官府虽然腐败，却也容不得像盖辽河这般的威胁，便发下文书，调动军马，前来围捕。双方连碰了几次，官军都被打得落花流水，非但没将这股胡子剿灭，反倒像给火中又添了把干柴，使它燃烧得更大更旺了。盖辽河看透了官府腐败无能，便公然提兵攻打县城。县太爷情知不是对手，竟然瞒着上峰和他订了城下之盟。双方约定，只要盖辽河不滋扰百姓，官府便不会插手绺子的事务。然而官府的掩耳盗铃之举只是戴稳了自己的乌纱帽，反坑害了无依无靠的穷苦百姓。胡子不但给各处的村屯分派了粮食，还象官府一样派捐派税，甚至到了盖辽河的寿诞之日，附近的村屯还需凑钱，雇请鼓乐班子和蹦蹦戏，来给大柜上寿。个中唯有王老好儿的屯子，因老人倔强，从不肯给盖辽河纳贡。胡子当然不肯甘休，多次提兵前来攻打，却都被王大愣带人打退了，甚至连副柜都被打折了一条腿。盖辽河闻报大怒，当即发下三四百人马，围了屯子，扬言要杀个鸡犬不留。屯子里的人都吓坏了，他们自发的准备了粮食与布匹，准备向胡子低头纳贡。危急时刻，正然在外访友的王大愣闻到消息，立刻从别的屯子赶了回来。因是外出游玩，他并没带任何器械，于是就拔下道旁的一棵小树，力敌群寇。
两下本就是仇视已久，此刻见了面更是分外眼红。胡子们欺他人单势孤，便想着四面围拢，抓活的。然而王大愣却气在丹田，方寸不乱，将一棵小树舞得风雨不透，挡他者死，拦他者亡。胡子毕竟是乌合之众，平时依仗人多，狐假虎威欺压良善还倒罢了，而今碰上如此硬手儿，时间稍长就难以为继了。其中几个自持武功高强的匪徒冒死围攻王大愣，却被打折了胳膊，打断了腿，只能躺在地上哀嚎。屯中之人见王大愣得势，便也抄起趟叉、锄头，纷纷涌出来助战。余下的胡子见势不好，只得丢下刀、撇了枪，登时作鸟兽散了。此一仗过后，胡子也明显收敛了很多，周围的村屯也沾了王大愣的光，重新过上了太平日子。然那盖辽河岂是打掉了牙往肚子里咽的主儿，他虽暂时隐忍，却始终在寻找报复的机会，于是才有了之后的抢亲之举。
说到了此处，王老好儿又勾起了伤心事，便哀叹了一声，闭口无言了。王大胆儿从旁察言观色，见老者面带忧伤，急忙起身打了个哈哈，以天色已晚为由，请东家速速回房歇息，待明日他再领着众人前去拜望。王老好儿见有了台阶儿，便也寒暄了几句，回屋睡了。待他出屋后，大伙儿急忙洗脸，烫脚，准备歇息。麻三儿见王大愣仍是坐在炕沿之上，以为他是想凑凑热闹，便上前询问他铺盖在哪？自己好去帮忙搬取。然王大愣，虽见他问起，却只是憨憨一笑，依旧不发一语。所有的人中，还是王大胆儿最有见识，他打量了王大愣一番，又略一思忖，便猜透了他的心思，于是便用胳膊肘捅了捅麻三儿的腰眼儿，又向着窗台上的小铜香炉努了努嘴儿。
这铜香炉乃是供佛之用的，老东北虽然荒敝，却也不乏信佛之人。在那个苛捐杂税多如牛毛的时代，老百姓所能想出的慰藉之道便只有拜佛了。既然香炉常见，麻三儿便有些不明所以了，起初还以为王大胆儿所指的乃是个宝物，便走上前定定的看。直到有人发出了讥笑之声，方才使他明白过来，屋中的这位傻兄弟其实意有所指，乃是想与自己再亲近些呢。
讥笑当然不是针对麻三儿的，不是他们不想，而是他们不敢。于路之上众人全靠三爷的保护才转危为安，且三爷的手段他们也是见识过的，此时开言讥笑，岂不是想自讨苦吃吗。他们只敢讥笑王大愣，讥笑他成长于这片蛮荒之地，傻的犹如一根倔强的高粱杆子，相处的时间如此之短，谁又会与他拜把子呢？
王大愣虽然憨直却也看出棱缝儿来了，又见有人讥笑，便有些挂不住了。乡下人面子薄，觉着别人驳了自己，就没法儿再待下去了，可他也实在放不下麻三儿，打从进屋起，他便觉得麻三儿面善，不似其他人那般横眉立眼，看自己就像看个稀罕物，而麻三儿是真把自己当朋友看的。他想再说点儿什么，却忽然张不开嘴，一股倔强与委屈的感觉，几乎要使他流出泪来。
倒是麻三儿先坐不住了，他自小儿便看不得老实人受此欺辱，现下有了一身能耐，就更加不能容忍了。他先是回过头狠狠瞪了一眼那几个开口讥笑之人，吓得他们赶紧低了头去搓脚丫子了。而后麻三儿便抱歉似的冲王大愣笑了笑，心中想着能说点儿什么把这件事儿遮过去，因为他也觉得太唐突了，自己只是暂住在别人家，倘或相处超不过十天半月，这拜把子便谈不上了。然王大愣却会错了意，他以为连麻三儿都在嫌弃他，便想站起来躲到外面去，可就在这个时候，一名趟子手犯了嘴欠的毛病，他见王大愣起身要走，便小声儿叽咕了一句，
“早该走了，这傻大黑粗的。”
可就是这么个小声儿，却让王大愣听到了，他黑红的脸膛瞬间胀成了紫红色，连身子也微微有些发抖了。
麻三儿是真的怒了，他“啪”地一声跳下炕，吓得旁边儿那位赶紧往后面儿躲，还以为三爷这是要给他来一脚呢。其实他的心里清楚，就冲着王大愣这份儿诚恳，甭说是拜把子，就算他想认个亲兄弟，自己也是不亏的。他几步走到了香炉前，拔下尚在燃烧的三柱香，回身拉起王大愣到了院中，在其他人瞠目结舌的目光里，二人已然冲北磕了头，拜了把子了。待明日，王老好知道了二人拜把子的事，也是高兴得合不拢嘴，他自忖这么个傻儿子竟能摊上这么个好兄弟，他王家还真是烧了高香了。