受到一天前玛兰发生的爆炸影响，临风城内随处可见巡逻的卫兵，人们都行色匆匆，街道上与往日相比略显冷清。

通过城门的检查后，阿尔的视线停留在不远处蹲在街角，对那里几名无所事事的青年招招手。受法袍的威慑，小混混们收敛住脸上的嬉笑，乖乖地走到他跟前一字排开。

从腰上的储存袋取出几枚通用银币递给领头的，阿尔让他们带路，目的地分别是佣兵公会、炼金协会、旅店。

奥洛芬前往佣兵公会向布鲁诺报告特殊任务的后续，西希莉娅去夜枭打探最近几天的消息，阿尔只身前往炼金协会，打算看看刻纹的销售成绩，毕竟事关日后的收入。其他人则被安排前往旅店休息，等待下一步安排。

兵分三路后，阿尔在当地人的带领下没走太远，就遭遇了拦路的不速之客。

身着皱巴巴白袍的中年法师站在路中央，正是曾在学院杯时见过面的北方学院三席，拉宾。他还有另外一个身份，最高评议会下院成员。

绕了这么一个大圈，最后还是没躲掉吗……

带路青年贼溜溜的双眼在两名站定不动的法师间来回扫视，阿尔刚做出退下的手势，立刻溜得没影。原本就行人稀少的街道也因为二人的对峙，气氛变得紧张起来。

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“听说这间店的饮品不错。”拉宾率先开口，内容却出人意料，“我们边喝边聊吧，不会占用首席太多时间。”

这是无法拒绝的邀请，阿尔点点头，随拉宾一同进入街边一间装饰得有点像利维尔居所的店铺。树墩桌子，树桩椅子，连端上来的饮品也是花瓣形状，果真是受精灵的影响，随处可见的自然风格。

端起花瓣杯饮了一口，拉宾一脸享受的表情，不过从他嘴里说出的可不是愉悦的话语。

“老头子们下了命令，让你加入。”

看似简单，却包涵了多层意思。

最高评议会一共分三个等级，最上面的统治层是只有十二个席位的大魔导师。中间是仿王国制的上院，吸收了众多优秀的高阶、大法师们组成的决议层，法师严格遵守的条规律法都由此诞生。最底层的下院，可说是评议会的执行部门，成员遍及三大学院，除执行上面通过的决议外，也负责监视、收集情报和除去不听话的法师。

拉宾就是一个下院成员，他口中的‘老头子’指的不是上院，而是身处统治阶层的大魔导师。加入不是请求，是命令。当然，这种强制通常都伴随着极具诱惑力的条件。

“交换条件呢？”大家都是聪明人，没必要说客套话，阿尔直奔主题。

拉宾眼里闪过一丝惊讶：“不追究你违法将中阶以上法术传入民间的罪责。”

虽然已经见过几次面，但如此近的距离相处还是头一次。拉宾有些按耐不住好奇心，拜入路维斯门下不足两月，甚至没有亲自出手，就兵不血刃地将前首席扳倒，无论血统还是能力都不容小觑，难怪老头子们会坐立不安。