大楚考试，多在秋闱，闱当然就是考场的意思。

八月一日，众举子怀着各自不同的心情，前往着贡院参与考试。

“各位，此时要心定，无需带上东西，都随我一起去罢！”郑成艺说着，这时天还蒙蒙亮着，众人也都客气地谢过，跟了上去。

出了院子，此时，各院之间的街到上，已经汇积成了一条人流，这些人流中，个个全是举子老爷，汹涌流向贡院。

这种大考，谁敢懈怠，因此等几乎全部举子到达贡院前面，时刻还没有到，这时，又调来了一营甲士，使区区一个贡院，达到五百甲士的规模，简直可比喻王府森严了。

举子个个站着休息，三三两两好友围成一圈交谈起来，方信很有意思的观看着举子，其实现在人人紧张，因此谈笑也不过勉强。

特别是邹利兴，脸色甚至有些苍白，见好友安慰，就苦笑的说着：“惭愧，家里贫寒，无法供读两人，本来家中还有一兄，本也熟读经书，为了赚钱养家，却中了秀才后，进了明经科，当了九品吏，这次上帝都赶考，兄长倾其所有，每想到这个，就想，如是不中，何以回去面兄？”

听了这话，三人都是默然，其实，考进士，也不是大楚朝廷的唯一选择

也有着明经和明算二科，以培养一般官吏，毕竟赋税算术，也是国家必不可少的，而且只要是童生和秀才，都可参与，只是这种考试出来，最好也不过是九品，以后晋升更是艰难，数十年积累资历，也最多爬到府一级官员就到顶了——所以有着别科不破五品之说（就是说按照这途径上去的，几乎没有人能超过五品）

但是如果考取进士，立刻就不一样了，基本上就是度金，以后前途不可限量。

“这也是人之常情，邹弟不必太紧张，而且贡试不同以往，只有一天，邹兄还需放平了心情，才能考好！”当下，郑成艺叮嘱的说着。

秀才当考贴经，举人当考墨义，而能赶考进士，自然人人都对基本功非常熟悉了，因此其实考基本功的题目并不多，主要就是考经义文章了，自然时间就不用三天了。

正说着，已到时刻，顿时禁鼓敲响，贡院大门缓缓开启，出来两队官员，按照省份来，凡是喊到省者，举子一一上前，持着自己铜牌而入。

到了内院，又是大水桶，举子脱衣下水洗过，而有官员检查衣物，确定一身清白后，诸举人才正式进入考场中。

一旦进入考场，第一道大门立刻封闭，其次，第二道大门也立刻封闭，甲士轰然而上，封闭起来，这时，除非有圣旨，不然的话，哪怕当场宰相和王爷，敢于闯入，也格杀勿论。

礼部亲自主持贡试，三千考生全部打乱，抽名随机进入，这考院，其实就是东南西北四条漫长的走廊，又横着分成十数长条，每条走廊内，是一个个房间，由于考试只有一天，不需要睡觉，因此房间很小，几乎只能容下一人一桌一椅。

考间没有门，分房考官来回巡查，甚至有甲士随行，以来监督。

考场中心，有高台，高台可居高临下，看到整个考场情况，高台上，自然就是两个主考官，一个是礼部侍郎许祥清，这是正四品官员，这也是习惯了，每场贡试，总有礼部参与，还有一人，是皇帝指定的考官，这次却是文渊阁大学士杜昭，同是正四品。

时间已经到，两人互相一拱手，齐齐起身，对着案上一道黄丝包裹跪拜，然后才给予开卷，这里面，就是试题。

这用的，就是圣旨的纸质，金黄色卷轴。

唱试题，自然由许祥清来执行，他清清喉咙，大声念出了要求，这也只有贡试才可，因为题目其实非常简单，各取一句经句，要求因此而成文章，总共三题，所以才可当场念出，谁都不会忘记，如是秀才和举人考试，还要考经文段落记忆，那绝对不行。

当主考官在考场念出了之后，巡官就各自带着小吏，沿着长廊向举子一一念着，前后连念三遍。

举子都聚精会神的听着，把题目记录到一张白纸上，一般来说，白纸总是一叠，任凭使用，因此考生考完，可仔细观看，如有错误，再可复写到新纸上。

这是因为能考到贡士，都不容易，朝廷也不想因为一时写字错误而导致考生失败，尽量去掉偶然性，只看考生的才学文字。