当那位水母先生努力为自己找借口，好理所当然地享用蓝鲨时。

乔伊正在纸质图书店里，被一宗小麻烦绊住了脚。

这是整个X②星最大的图书店，乔伊跟店主人关系不错，她常委托他全星际进货时，走特殊途径帮自己拿到一些专业书。

今天刚好到了她手头急需的期刊，助理却没空，她便自己过来取了。

本来，抱着一摞书从VIP层下来时，乔伊是应该直接离开的。

但看着光梯中的3D“图书分布简介图”，乔伊却鬼使神差地，将目光落在“海洋生物饲养指南”区。

她脑海中，一闪而过自家大水母的影子。

这么多年来，除了实验对象，她难得养活了一只生物，长达一个月。

老师知道了，肯定会很高兴。就是——

它好像被那蠢蓝鲨吓到了，会不会产生什么心理疾病，因此郁郁寡欢，绝食自闭？

这么说起来，乔伊惊愕地发现一件事，水母应该吃什么？

自从蓝鲨发狂这么多天以来，她好像从没有特地给它喂过食物。

而且水温，光照这些饲养条件她也从未考虑过。

听说隔壁养的犬类喜欢通过做马杀鸡放松。

她的水母会喜欢什么？

等乔伊回过神时，才发现自己已经极其不冷静地按了光梯暂停键，站在了“海洋生物”区。

乔伊皱了皱眉。

瞥过那些沉重精装，看起来很不专业的科普性书籍，她随意抽过一本，翻了翻……

然后，一个小时快速过去，当乔伊胳膊被书店机器人戳了戳时，她怀里已经多了数本书。

《水母饲养指南》，《惊!深海水母竟然这么多种!》，《海洋生物链你肯定不知道》……

“可以放这里噢，小a提供送货□□ヾ^_^?!”

智能机器人贴心地敞开肚子示意她放过去。

乔伊面无表情地看着那些书：……她并不觉得自己有时间看完这些东西。

她难得叹了口气，却也为自己的一时冲动买单。

甚至，在路过儿童读物区，她的目光，又被一本封面为巨型水母的书吸引了。

乔伊下意识拿起那本书——

《深海梦魇》。

是一本插图精美的绘本，或许可以加入她的沐浴读物。

乔伊领着智能机器人正要去结账，刚转过十米高的书架，却被人拦住去路。

“乔伊教授请留步。”

“听说你最近在被人追杀？”

乔伊看着对面突然出现的英俊男人，脚步一顿。

男人慵懒斜靠在书架上，黑发却一丝不苟，再加上那副精致的眼镜，端的是贵族姿态。

“我可以为你提供援助，只需要你帮我堂妹个小忙。”

见乔伊黑眸微闪，似乎有所触动，他心底了然。

变换了姿势，更为温和地微笑：“她是星际大学的准新生，在这边度假，刚好遇到学术上的一些问题，想请教一下乔伊教授，不知能否细谈？”

乔伊表情冷淡地低头看了眼表：“稍等。”

男人做了个请。

他微微勾唇，看着她那向窗边走去的背影，漫不经心地想：林诗瑶这个蠢货。

林家的生意遍布全球，她居然连个小小的教授都搞不定。

不就是一篇论文的署名权，谈判技巧都用不上。

他眯了眯眼，盯着乔伊棕黑如藻的长发，和皎好的侧脸，笑了笑。

不过不得不说，这位女教授，年轻得出奇，也漂亮得出奇。

在这么颗小星球的垃圾研究所呆着，怕不是心底早就不满了。

她似乎是在跟人打电话，表情冷冷清清，眼神凛然不可侵犯，可正是这样……

林三心底难得生出一丝兴趣，这个乔教授，他们找的还真不错，挺对他胃口。

他低头摸怀里的虚拟烟，然而只错眼的功夫，再抬头时，窗边哪里还有那个女人的身影。

林三脸色一冷，快步过去，掀开窗帘，到处不见人。

他打了个手势，立刻便有基因改造过的保镖跑过来。

“找人!”

这边，乔伊已经徒步走到了第二层，模样却很不对劲。

她扶着墙，脚步虚浮，脸上泛着不正常的灼红。

脑海里撕裂的痛意提醒着她，不能再走了。

乔伊“砰”地推开一间讨论室的门，抵着墙轻轻喟叹一声。

连续几日沉浸实验，她竟然忘了，自己的燥郁期到了。

躁郁期是整个星际人类无法摆脱的宿命。

在漫长的进化中，一部分人类逐渐掌握了完全开发大脑的能力，甚至得以把其他生物的优良基因移植到自己身上。

但相应的，她们却出现了缺陷病。每隔半年，就会渡过一个痛苦的躁郁期，在此期间，身体会变得十分衰弱，甚至产生癫狂倾向。

乔伊更是其中之甚，她的燥郁期短促又危险，生不如死的痛会持续一天。

没有抑制剂帮助渡过，她会精神紊乱而死。

但现在，她的特效抑制剂远在几百公里外的三层小楼里。

她肯定撑不到自己回去了。

像是有一万根针钉在头颅里乱搅，她跌跌撞撞地扑到一旁椅子上，试图平复呼吸，分神摸出通讯仪。

但很快，脑海中又像燎起熊熊烈火，剧烈的灼烧甚至涌上了双目，让她的视线都变得模糊起来。

乔伊颤着指尖，循着记忆，快速拨通助理的通讯。

那边迟迟没有接通，乔伊的额头却迅速开始冒冷汗，四肢都泛着不正常的热度。

终于，通讯接通了。

趁着自己还有力气说话，乔伊抢先快速开口：“琼斯，我燥郁期到了，抑制剂在我卧室床头的小冷冻箱里。”

“请尽快帮我取过来……”

她急促呼吸着，嗓子却开始发肿，几乎说不出话来。

那端很安静，迟迟没有追问，但能听见微微的呼吸声。

水族箱边里，诺大的水母盯着触手下，那突然中断声音的仪器。

她怎么了？

他努力想张口，想追问她在哪里，却终究没能成功发声。

由于长期不使用，他所在种族的声带几乎已经退化了，更别提现在是第一形态。

乔伊：“琼斯？”

通讯仪那头过了许久，才传出早教机器人的声音：“在-哪-里？”

好在乔伊此时的状况也没察觉出来，放下心，嘶哑地开口：“洛洛安图书店……第三层的讨论间。”

水母垂着银眸，试图权衡利弊。

可还没做好决定，身体却不由自主地挪到了二楼，摊在冷藏箱前。

他伸入灵活的触手，卷起其中一只冷冻的注射剂。

却因为超低温传递，水润的触手瞬间凝结成冰。

令人生厌的感觉。

【人类的燥郁期是什么？】

信徒们突然接收到来自邪神大人的遥远讯息，纷纷狂喜：【大人，监测到您的状况稳定了许多，看来还是能石好用。】

水母向来漠然空洞的银瞳，突然闪过一丝忍耐：【回答我。】

【噢噢。躁郁期嘛。低等精神力种族都有的特征。是精神进化不完全的结果。轻者精神紊乱，重者死……】

所有触手微微收紧，拢住那只冷冻结冰的注射剂。

他似乎在传信，又似乎在自言自语：【会死，那就没人为我供奉食物了，对吧。】

【啊食物？有了能量石，您不需要进食了啊。】

可惜，他单方面结束了这次信息交流，瞥向门口探手探脚的早教机器人。

**

X-②人造卫星的光芒非常熹微，夜里时常看不清路。

可若是这片居民区的路灯再亮一些，会有人留意到比“梦魇降临”更离奇的一幕——

大道正中央，一只矮小的早教机器人，正在漆黑沉凉的夜色里狂奔。

而小机器人的头上，还顶着“晶莹剔透”的大帽子，那帽子带有长须，在狂躁的海风里胡乱飘摇。

小机器人在被动驱使下，双眼闪红光，连同它的帽子“哒哒哒”地跑，几乎快出了虚影。

终于在半路耗尽了电量。

那颗诺大的水母头滑下来，戳了戳倒在地上不动的机器人。

【喂。】

可怜的小机器人早已经使用过度而罢工。

他只能艰难地将沉重的机器人拖入草丛里，沿着粗糙的地面继续往前行。

乔伊并不知道自己昏睡了多久。

她蜷缩在讨论间的座位上，变化姿势，努力让自己好受一点。

陷入半梦半醒之间，并未留意到，灯火通明的讨论室突然暗沉下去。

像是被一层无形的阴影笼罩住了。

“咯吱”一声轻响，门无风而开，地上出现一些水渍拖曳的痕迹。

那些痕迹在地板上晕开，一直蔓延到椅子下，正处于水深火热中的乔伊，突然感觉自己垂落的灼烧指尖，突然被冰凉的东西贴住。

而后，她饱受折磨的脑海有瞬间的安宁。

那一刹那，乔伊像是在黑暗中，听见长长回荡一道古怪拉长的声音。

【信徒，我来了。】

乔伊紧绷的神经终于一松。

以为是助理在叫她，她无意识地睁开眼。

抬头的一刹那，一团冰冷刺骨的东西从身后探出，快速覆盖上她的双目。

而后，乔伊的掌心里被塞入一管冰冷的药剂注射液。

虽然觉得情况很不对劲，但头颅里传出的剧烈撕痛感，几乎要把她整个人带走。

乔伊能感觉到到，那股麻木的神经痛已经蔓延到四肢，自己的身体已经是强弩之末了。

可不能真死了。

确认手里的东西是抑制剂无疑后，乔伊颤着指尖企图举起来。

却因为全身抽搐乏力，掌心一松，注射剂滑出去，滚落到地毯上。

有“人”捡起来了，重新往乔伊掌心里塞。

乔伊实在没有力气抬手了。

“琼斯，顺带……再帮我注射一下吧。”她轻轻抓住对方，把注射剂推出去，皱了皱眉，“你身上怎么湿漉漉的？”

指尖冰凉的触感快速抽回，摊在桌边的大水母缓缓挪到了角落，避免再被她触碰到。

也是此刻，他才发现桌边摊开了一本书。

封面画着——他的本形？

她在试图了解他？

被剧痛和灼热支配的乔伊低声催促：“第三截脊柱的位置……你知道的，快一些。”

对方迟迟没动作，乔伊都要忍不住了，她的后衣领却被什么尖锐的东西，快速划开一道口子。

修身的衬衫一松。

？

琼斯怎么回事？

好好的纽扣不解……

下一秒，衣服被勾开，冰凉的针尖抵上第三截脊骨缝隙，注射剂被缓缓推送进去。

乔伊的身体骤然紧绷。

注射抑制剂并不意味着症状立刻消失，两股力量在乔伊体内博弈，注射口的位置快速泛起吓人的燎泡。

乔伊烧得神志不清，却也不敢睡过去。

她捏着指尖，嗓音沙哑地没话找话：“说起来，你养过什么动物吗？”

“我觉得，养一只水母很好。”

本来摊在桌上，翻着绘本的大水母动作一顿。

他能听懂“水母”和“很好”的发音。

鬼使神差地放缓了动作，大水母状似不经意地往乔伊的方向挪了一寸。

“不粘人，好喂养。”

“安静，但很聪明。”

“也没有毛，不用打理……”

这些形容词，他目前学习的“早教课程”，就未曾涉及了。

大水母银色的眼珠里划过一丝不满。

他很想要求她解释清楚，下一秒，乔伊却抱着膝盖，剧烈地颤抖起来，周身滚烫得冒烟。

【信徒？】

乔伊急促地呼吸着，栽倒在桌面上，滚烫的额头几乎能将桌面烧出个洞。

这样下去，她还没渡过躁郁期就得烧死了。

乔伊的嗓音越来越低，眼角都似晕了殷红：“老师，我也不想死……”

眼看她就要朝地面栽倒，大水母身形一闪，出现在她怀里。

身上多了一团异物，冰凉凉得舒服许多，连暴躁的精神力也得到了安抚。

乔伊迷迷糊糊地睁开眼，隐约看到是一团淡粉色的胶质物。

这是新研发的降温抱枕？

她下意识地收拢抱紧，下巴轻轻蹭了蹭。

大水母僵硬地摊在她怀里，试图挣脱开，却发现她力量大的出奇。

过了一会儿，没察觉她还有其他企图。

它也缓缓放松。

安静的讨论室里，只留下墙上钟表走动，发出的滴答声。

没人留意到乔伊衣服里的吊坠，在散发细碎的微芒。

一直到钟表的时针，走过凌晨三点后。

乔伊的体温终于降了下来，而她怀里黑雾渗透。

原本水分蒸发的胶质生物骤然消失。

取而代之的，多了一个阴凉苍白的美丽少年。

少年后背抵着桌沿，雪色的长睫紧闭着。

而乔伊的下巴就搭在他肩膀上。

书店老板——乔伊那位老朋友洛芙推开锁住的门，急匆匆踏进来时，看到的就是这样一副画面。

她挑了挑眉，轻咳一声，示意身后的员工动静小点。

“看来不用找了。”