从夜晚中醒来的世界，与平时一样混乱、肮脏，充满辐射和病毒，微冷的空气和湿润的风努力清洗着残留在地面上的辐射尘。这是一项缓慢而艰难的工作，它们日复一日，年复一年，机械刻板地进行着单调乏味的改造，为的，仅仅只是想要重新看到从土壤里挣扎而出的那一抹嫩绿。

浅灰色的制服很合身，仿佛是专门为林翔订做。

它的重量很轻，却非常结实。把衣服`凑近眼前，可以看见一道道像箭头一样并行排列的编织线条，在表面覆盖层的下方，相互贯穿的丝线交叉组合在一起。它们很轻，很薄，像完美组合的整体一样牢不可破，为织物本身添加了足够的柔韧度。与皮肤接触的瞬间，会产生出非常舒服的细滑质感，良好的弹性材质使它们拥有超乎想象的拉伸能力。即便穿着者的身体猛然暴增成倍的体积，它们也只会牢牢裹附在肌肉表面，而不会被突如其来的膨胀撑破。

林翔从来没有见过品质如此优秀的衣服。即便是旧时代军属特种部队的高弹力作战服，也只能堪堪与之略微比齐。至于新时代。。。。。。索斯比亚佣兵们穿的服装，与之相比根本就是扔在大街上也没人要的垃圾货。

仅仅只是一套衣服，足以让林翔感到骷髅骑士团的强大和可怕。

与消亡的旧时代不同，充满辐射的世界，缺乏一切人类赖以为生的资源。生活在荒野上的流民恐怕根本无法想象，世界上居然有这种精美得堪比艺术品的衣服。

正如豪森临死前所说的那样，骷髅骑士团拥有世界上最先进的科技、最富裕的财源、最强大的武装。所有这些聚合在一起，拼凑出的结果，是一个足以统治新时代的庞然大物。

像新月之城这样的地方，世界上还有很多。

走近摆放在墙壁旁边的落地镜，平滑的反射表面顿时出现了一张年轻英俊的脸。

与旧时代相比，林翔的容颜没有任何变化。流逝的时间规律在他身上完全失去了衰老一切事物的作用，强大的病毒在充满活力的身体里肆无忌惮地叫嚣着，眼睛能够看到的现实，证明了它们的可怕之处。

时间，并不是统治宇宙唯一的永恒体。只有不断突破障碍的进化，才会把生命的终点变成起点，生生不息，往复不止。

望着镜中的自己，林翔黑色的眼眸里，突然掠过一丝仿佛嘲弄般的邪恶冷笑。

“千里之堤，溃于蚁穴。。。。。。哼哼哼哼！就让我这只小小的蚂蚁，来撬动骑士团这幢庞大无比的巨型建筑吧！”

。。。。。。

和往常一样，索克上尉的房间仍然拥挤。每接待一名迫切期盼成为骑士团成员的雇佣兵，就必须有两名荷枪实弹的骷髅战士陪同对方前往地下管道的入口。这种所谓“陪同”的性质，其实就和押解没什么区别，而上尉办公室里的人员数量也不会因此有所减少，新的替补者总会悄然无息地从门口出现，非常自觉地加入到并排侍立的空缺位置上。

林翔走进房间的时候，上尉正从上衣口袋里取出香烟和打火机。方正的烟盒表面，印着醒目的红色“Marlboro”的字母，打火机饰有漂亮花纹的银色外壳上，则凸显出一行斜体“Zippo”标志。

上尉那双褐色眼珠一直在盯着他。仿佛要把整具身体的每一个角落彻底看穿。足足过了近十分钟，这才微眯起双眼，用手指了指办公桌对面的金属折叠椅示意他坐下。这个时候，他手里夹着的香烟，已经换上了第二支。

“你是一个幸运的家伙。”上尉把点燃的烟凑近嘴边狠狠吸了一口，以不知道是诅咒还是称赞的口气道：“虽然我不喜欢运气大于实力的人，不过，我必须按照规矩办事。”

说着，他从`旁边的木架上，抽出一份装订整齐，并且配有淡青色花纹装饰的文件，很随意地扔在桌面上。

“自己看吧！没什么问题的话就签了它。”

这是一份雇佣合约。

林翔足足看了近一个小时，这才从桌上拿起灌满墨水的笔，用流利的笔法在文件末尾签上自己的名字。

索克上尉接过文件，对着略显潦草却不失工整的中文签名看了很久，这才从抽屉里取出一张绘有黑色骷髅标志的信用卡，准确地抛在林翔手中，以颇不耐烦的语气说道：“自己去军需官那里领取对应的装备。滚吧！别再来烦我。”

林翔争辩，也没有多说一个字，转身走出了房间。

直到他消失在质感沉重的金属门框里，上尉才翻开手边的皮制文件夹，取出标有三百九十六号的血样检测证明，还有战斗记录评价来回反复比对着。良久，才从鼻孔里喷出两道浓密的烟，喃喃着：“五级进化标准，足足三个人为你陪葬。。。。。。嘿嘿嘿嘿！具有隐匿气息，只能通过血液进行检测的特殊能力，真的很有意思。这的确是个运气好得惊人，心也够黑、够狠的家伙。。。。。。。不过，我喜欢！”

。。。。。。

从办公室出来，林翔一直在努力思考着雇佣文件上提到的所有相关列项。

与索斯比亚一样，骷髅骑士团对于雇佣兵的管理，沿袭了旧时代最基本的通用法则————钱。

佣兵们可以根据任务的困难程度和酬金多少，选择适于自己的部分，也可以通过帮助骑士团完成某些需要协助类型的日常事务，来获得更多的报酬和资金。从这一点来看，佣兵们的自由程度其实非常高。对于那些长期拒绝执行任务或者抱不合作态度的佣兵，骑士团给予的惩罚，也仅仅只是吊销其佣兵执照。

这其实是一种非常严厉的惩处。只有亲身经历过地下世界的黑暗，从幽深管道里亡命拼杀出来的人，才会真正明白那张标注着自己姓名和黑色骷髅图案小卡片的珍贵。那本身就是对实力的一种认可，无能或者梦想得以侥幸的人，只会成为人形虫口中的新鲜肉食。

军需官是一个很漂亮的女人。蓬松的金色头发扎在脑后，细长的脖颈衬托出柔滑的面部轮廓。修长的大腿从浅灰色军制短裙底部伸出，恰到好处地展示出最具诱惑力的部分，却又把关键的三角地带死死封闭的布料的遮掩下。让观者永远只能在想象中完成对缺失部分的补充。

所谓的装备只有两件东西————一份新的个人身份证明，以及一套单兵呼叫系统。

把附有黑色骷髅标志的金属铭牌串进项链，林翔脖子上的身份标志就变成了两块。这意味着，他同时接受索斯比亚和骷髅骑士团的雇佣。

这种情况不会给他带来任何麻烦。恰恰相反，各大机构和公司却非常欢迎这种带有多重身份资格的雇佣兵。这是对身份持有人的变相认可。佩带的身份铭牌数量越多，证明佣兵本人的实力越强大，战斗经验越丰富，完成任务的把握也就越高。

这与旧时代通过各种考试拿到证明，用以代表个人能力的方式有些类似。但就实质而言，两者其实没有什么区别。

林翔的身份卡片上，有一个标准印刷体的黑色“C”字母。

这是骑士团认可他的佣兵等级。

单兵呼叫系统，是一个微型无线电装置。雇佣兵可以依靠这个东西与骑士团总部随时取得联系。当然，也更加方便后者能够准确找到佣兵所在的位置。

“没有其它事情的话，你可以走了。”

军需官的态度非常冷淡。她连看都不愿意多看林翔一眼，甚至对于这个年轻人投射在自己身上的目光，也报之以厌恶和颇不耐烦的回应。

她的身上散发出高达五级进化标准的强烈气息，与根本察觉不出进化或者强化能力的林翔相比，简直就是站在温顺猫眯面前野蛮狂暴的雌性猛虎。

无论新旧时代都一样————女人不喜欢比自己弱小的男人。

能够进行最简单的对话，已经是她耐心的极限。如果不是看在林翔那张英俊脸蛋的份上，她甚至会省去不必要交谈的过程，直接扔出一本厚达数百页的注意事项，让对方自己在密密麻麻的文字海洋里，像没头的白痴一样遨游。