不过辣椒还是老的辣，罗萨里奥大公想了想，干脆理都不理挡路的埃尔德里奇，梗着脖子就往霜枫岭劳军文工团的营地里闯，直接无视了周围叫骂阻拦的霜枫岭士兵……呃，“文艺工作者”。

尹戈尔家族虽然嚣张跋扈，但毕竟没办法对一位帝国大公、东方军指挥官动粗，只能眼睁睁看着罗萨里奥大公如入无人之境地闯到领主大人帐篷前，高声叫门。

大约过了五分钟，夏侯大官人才披着睡衣、满脸不爽地从帐篷里探出头来。

“大公阁下！”夏侯炎看着皮笑肉不笑的罗萨里奥大公，惊讶问道，“您怎么来了？”

“艾略特，你现在是大贵族了！”罗萨里奥大公咬牙笑道，“现在和你说话都难，营地都不让我们进，只能通过冬拥鸽才能联系上你——你是把我们都关了！”

“您言重了、言重了！”夏侯炎赶紧打了个哈哈，“您稍等一下，我换件衣服，我们换个帐篷聊！”

罗萨里奥大公用屁股想都知道，这座帐篷里肯定还藏着一位圣痕地女伯爵——说不定还不止她一个妹子。

又过了五分钟，霜枫岭领主大人才换上那身红色的公爵华服，带着罗萨里奥大公穿越营地，来到了一顶用作前敌作战指挥部的大帐篷中。

令罗萨里奥大公啧啧称奇的是，虽然领主大人不务正业，但尹戈尔家族的参谋仍然兢兢业业地投身于工作之中。

此时已经是凌晨三点，但一大群霜枫岭参谋仍然在肖恩·蒙巴顿的率领下在地图墙前商量着什么；不时有几个侍从穿梭在几张参谋办公桌间，为这些领地幕僚的杯子加满热咖啡。

只消简单一瞥，罗萨里奥大公就注意到，挂在这座指挥部帐篷地图墙上的，正是燃晶峡谷及其方圆数百里范围的详尽地形图。错落有致的等高线间，已经被霜枫岭画上了不少五颜六色的箭头，还有不少用暗号写上的标记词。

——很显然，虽然霜枫岭众一直在土木堡后方摸鱼，但这座荒原领地的参谋机关，已经为数日后、数月后、甚至数年后的后续行动做好了准备。

这一发现，让长期浸淫军事、与帝国参谋部门过从甚密的罗萨里奥大公凛然心惊。

眼看领主大人和罗萨里奥大公来了，霜枫岭参谋们赶忙立正敬礼。肖恩·蒙巴顿则指使着几个见习参谋，帮两位大老收拾出了一张用来坐下谈事的圆桌。

在桌边坐下以后，罗萨里奥大公连一口热咖啡都没喝，就死死盯着夏侯大官人，开门见山：

“艾略特，你们领地提供的那些‘烈焰夹心糖’，还有没有降价的空间？”

夏侯炎眨了眨眼：

“您说啥？我耳朵不太好……”

“别跟我装傻，艾略特。”端的是罗萨里奥大公涵养好，没有一杯热咖啡泼在领主大人的脸上，“你们的那些‘烈焰夹心糖’实在是太贵了——你不会忘了，当初你们霜枫岭初建时，是谁给你们提供的援助吧？”

“大恩大德、没齿难忘！”夏侯炎拍了拍胸脯，随即苦着脸道，“我们领地出产的军事物资，我也很想给您降价，毕竟大家都是帝国同胞、一根绳上的蚂蚱嘛！但请您理解，关键的问题在于，我们霜枫岭一向在裂魂之地上实行自由的市场经济！包括‘烈焰夹心糖’在内，霜枫岭生产的一切军事物资，都由领地内的军工企业自行定价——我作为领地元首兼政府首脑，并没有干涉这些军工企业定价权、强行降价出售的权力啊……”

“军……军工企业？”罗萨里奥大公瞠目结舌。

“是的，制造这些‘烈焰夹心糖’的，并非我们霜枫岭官方，而是‘霜枫岭第二机械工业集团’！”夏侯炎信誓旦旦地解释道，“这是一家私人控股的军工企业，领地政府没有直接管辖权。”

私人……控股……这些莫名其妙的新词汇让罗萨里奥大公有些头昏脑涨。

“那请问，这个‘霜枫岭第二机械工业集团’的实际控制者，是谁？”罗萨里奥大公艰难地问道。

“‘霜枫岭第二机械工业集团’，由鄙领地的卡特琳娜·尹戈尔小姐控制全部股份。”夏侯炎义正辞严，“您瞧，这是个彻头彻尾的自由企业，我这个领地元首根本无法干涉其运行。”

“但卡特琳娜是你的姐姐……”

“从法律角度讲，我姐姐和我都是独立的个人，这家企业与我无关。”夏侯炎撇了撇嘴，“您还有什么要问的吗？”

罗萨里奥大公陷入了沉默。

“现在帝国军部的财政也很紧张。”良久，大公才沉声道，“我们只能支付‘烈焰夹心糖’款项的百分之五十——至于剩下的，等我们收复了东境失地，帝国军部会按照合理的利率给你们付完。”

“‘等收复了失地’?!”夏侯炎拍桉而起，“那要等到巨龙年凤凰月去！”

“所以希望你们霜枫岭在未来的日子里，能多为我们帝国军提供一些帮助。”罗萨里奥大公微微一笑，“毕竟，战争越早胜利，你们领地，不，‘霜枫岭第二机械工业集团’就能越早拿到尾款——更何况，东境的大片沦陷区，可是藏着大笔的财富呢。”

夏侯炎刚想痛斥罗萨里奥大公强行赊账的行径，但听到“沦陷区”和“财富”两个词，又转了转眼珠。

“东境沦陷区……很有钱？”他眯眼问道。

“当然。”罗萨里奥大公呵呵笑道，“说到东境沦陷区的话题……不知道艾略特你知不知道一个人？”

“谁？”夏侯炎问。

“海德。”罗萨里奥大公用手指敲了敲桌子，“威廉·海德。”