在靠近前线的一座属于亚瑟家族的庄园里，奥贝雷恩坐在博列洛对面，凝视着父亲的面容。将近一年的分别，博列洛明显苍老了很多。作为原本的三大豪门之首，亚瑟家族因为奥贝雷恩和帕瑟芬妮的原因站到了相对弱势的女皇一方，并且在如今极度恶劣的局势下家族实力却并未受到严重削弱，甚至连议长一方的大规模攻击也没有几次。在这平和表象的背后，博列洛究竟付出了多少心力，可想而知。

这里是亚瑟家族的前线指挥部。房间里的陈设很简单，只有在一些细节，比如说父子面前所用的古朴茶具以及红茶醇厚的香气上，才能看出豪门应有的底蕴。

父子二人久别重逢，但是并没有任何热烈，房间中弥漫的浓重和严肃的气氛。博列洛很认真地看着一年前的少年，简短讲述了关于艾琳娜的过往经历，然后就等着他的决定。通过这种尊重，博列洛认可了奥贝雷恩的成长。博列洛相信，奥贝雷恩应该知道这个决定的重要性和可能产生的影响。

在他沉默思索的时候，博列洛喝了口茶，然后慢慢地说：“你不用过多考虑其它方面的因素，至少在我们的土地上，亚瑟家族还不会畏惧任何人。”

奥贝雷恩很清楚父亲的意思，那就是亚瑟家族肯定有足够多的制衡艾琳娜的手段，哪怕是在这里。而他清楚艾琳娜如今的实力已远远超过了资料的记载，但即使如此，问题也只是在于亚瑟家族愿意付出多少代价而已。博列洛其实为他提供了一个选择，也是一个保证。就是如果奥贝雷恩有任何被强迫或者是不情愿的地方，亚瑟家族都可以为他出手铲除艾琳娜。

奥贝雷恩抬起头，用苍灰中带着碧绿的双眸望着博列洛，淡然而坚定地说：“父亲，她是我的女人。”

和奥贝雷恩对视了一会，博列洛忽然咧开了嘴，无声地笑了，说：“那么从现在起，她就是家族一员了！”

在房外，艾琳娜如幽灵般站着。她轻咬着下唇，脸色变幻不定。听到房间中的父子开始讨论家族内部的一些事务，她即转身离去。通道转角处虽然挺立着两个卫兵，可是却完全没有发现她曾经来过。

当对内部事务讨论逐渐告一段落时，奥贝雷恩犹豫了一下，终于问：“姐姐她……一直没有回来吗？”

“一直没有得到她的消息。”

奥贝雷恩长出了一口气，苦笑着说：“看来姐姐还是不肯原谅我。”

博列洛淡然的说：“芬妮并不是会如此感情用事的人。亚瑟家族为了她，为了家族荣誉与议长开战，其实已经表明，我们始终视她为家族一员。这一点她应该明白。我想，她不肯回来，或许另有原因。我认为，你没必要在这件事上过多在意，现在最重要的事，就是让家族安然渡过这次战争，并且沉重打击我们的对手。只要亚瑟家族屹立不倒，就没人敢对你姐姐做什么。即使贝布拉兹，也只能在背地里做点小动作。”

顿了一顿，博列洛傲然说：“再者说，我博列洛的孩子，哪有那么容易被欺负的？”

看着毫无愧色自夸的父亲，奥贝雷恩心头涌上一层暖意，微笑着说：“姐姐才是真的厉害。我直到最近才明白，年轻时坚持的许多原则是如此可笑，也更理解了她当年的一些做法。”

博列洛拍了拍奥贝雷恩的肩，说：“有自己的想法，并且敢于去做，不怕失败，这才是亚瑟家族的真正血脉！你回来了就好，家族的武力还是由你来统领。族长的位子我先坐着，免得有些家伙不肯安分，现在可不是放任他们内斗的时候。部队和战事由你全权负责，这样我就可以腾出手来和那些老朋友们打打交道了。”

奥贝雷恩沉思了一下，说：“对灾祸之蝎该怎么处理？要不要留着它们？”

“不！”博列洛态度异常的坚决，“只要贝布拉兹和女皇有一方倒下，参加内战的各方还有可能和解，但灾祸之蝎和圣辉十字军不同，它们是所有人类的敌人！所以在衡量代价的前提下，你需要尽可能地消灭它的部队，削弱它的实力。等到内战结束，就是议会彻底消灭灾祸之蝎的时刻。”

夜色逐渐加深，但是庄园中还有几个窗户亮着灯。除了那些彻夜工作着的值班参谋外，奥贝雷恩的卧房也亮着灯。

在台灯柔和的灯光下，奥贝雷恩仰躺在床上，凝望着天花板，正在沉思着什么。艾琳娜**着身体，和奥贝雷恩并排躺着，同样若有所思。刚刚进行过最亲密的运动，可是两人间却没互相依偎，艾琳娜更是完全没有白天呈现在人们眼前的天真柔美。沉思中的她，呈现出的一是一种病态的苍白美丽，让人在冲动之际同样心生畏惧。

按照当初达成的协议，奥贝雷恩和艾琳娜每隔48小时就会做一次爱，直到艾琳娜得到理想质量的后代为止。以往两人之间完全是例行公事，可是今晚似乎有些变化，战斗格外的激烈，谁都不想在一次后结束，于是又缠战了一个多小时，才终于休息。不止是奥贝雷恩，就连艾琳娜都有些疲累了。其实力量到了他们的程度，只要肯控制，别说几个小时，就是连续做上一天一夜也不会感觉疲劳的。之所以感觉到累，完全是放纵的结果。

“在想灾祸之蝎吗？”艾琳娜问。

“嗯，不能一味防守，明天就应该发动反击，不过现有兵力似乎有些不够，调集部队又需要时间。”奥贝雷恩说。

“兵力？需要那个吗？我们两个去就足够了吧？”艾琳娜有些疑惑地问。

奥贝雷恩笑了笑，说：“我们两个不可能把所有事都做了。家族的战士们需要锻炼，指挥官需要培养，各种武器系统需要在战争中检验和改进，还有，只有在大规模战斗中才能找到各种不同能力的能力者和军队配合的战术。我们必须保持对灾祸之蝎打击的频次和力度，不断削弱它的实力。要是让它休养发展一年，到时候我们面对的或许就会是一支数量大到无可阻挡的培养人大军了。不过，真奇怪，灾祸之蝎怎么会有这么多的能源和资源，造出这么多的军队来？嗯，它一定有一处核心基地，必须找到它……”