两个少年一看俩闺女都掉下去了，一时之间有些害怕，加上亲娘的嚎叫，这牛要是再控制不住，怕是好不容易换来的粗粮都没了，没了粮食，他们接下来半年吃什么？

经过半个小时的挣扎，牛总算是被拉到了河对岸，当所有人喘着粗气儿的时候，目光却都不由自主的看向哗哗急流的河水，面色流露出的担忧，不是两条人命的流逝，而是这件事一旦被人发现，他们将面临什么？

两家人都在思考，沉默好久，谁都没有挪动一下，当喘息声逐渐平静下来后。

中年男人突然对着赶牛的汉子说。

“今天你只接到了我们一家四口，”

然后又看着自己的俩儿子，“麦芽被留在了你们姨妈家照顾新出生的妹妹，听懂了吗？”

这么冷的天，人掉下去这么半天，不说会不会凫水了，就算是会，活命的希望也渺茫。

虽然他们不明白为什么麦芽会跳下去，但在粮食和人命之间，他们最终选择了粮食。

赶牛的老汉，本来还担心自己这五毛钱挣得心惊胆战，出了人命，如今听这家人这么说，他也松了口气，虽然很亏心，但牛和雇主的命相比，他还是更在意他家牛的命。

等一行人到了东柳庄，中年男人突然伸手向女人要钱。

“干啥？”

“刚才的两毛钱，拿出来一毛给他。”

“凭啥啊？”

“就凭那闺女给这钱后，失了一条命，你想让她找你一个人，还是找你们俩人？”

钱肯定是要的，但这种风险，必须分担出去。

就算女人再不愿意，这钱最终还是被男人夺过来，塞到了赶牛的老汉手里。

“回去你可别走那条路了，换条吧，今天的事儿……，”

“你放心，我只载了你们一家四口，没看到其他人。”

赶牛人虽然浪费了一天的时间，可一天却挣了六毛钱，他迫不及待的离开了东柳庄，宁愿选择绕路，也绝不再走那条绝命桥了。

回到家之后，女人忧心忡忡的看着男人：“就这么不管麦芽了？那好歹是咱养大的啊？我还想着将来靠她给儿子换点彩礼钱呢，现在呢，人没了，将来要怎么跟村里人解释她的去向啊？”

“你妹子就是很好的借口啊，嫁到县城，需要帮手，这麦芽不会说话，但是干活实在啊，以后谁问起来就这么说，等过了年，你再去找你亲妹子说清楚，免得将来走亲戚的时候说漏了嘴，行了，忙活一天了，赶紧做饭，我快饿死了。”

对于从小养大的闺女落水失踪的事儿，男人虽然也有些遗憾，但那种情况下，他们只能选择粮食。

还有，这天寒地冻的，谁会再下水救她们？

她也是个傻，那个人落水，跟她有什么关系？

——

翠花落水失踪。

家里的妹妹们急的不像话，她们先是找到了陶家，和陶家人一起连夜又找回桃源村，眼瞅着时间越来越晚，还从未和姐姐分开的翠菊和翠莲急的都哭出了声。

年三十儿晚上人口失踪，他们赶到乡里报了案，可除了值班的，都回家过年了。