“和伊拉团长交换职位？这个太侮辱人了。”

不远处坐着的第十四舰队“霍亨斯陶芬”的副司令埃尔普突然发话，他和卡尔基都曾是罗波那大团长的团长，在卡尔基升任大团长后还做过他的部下，调任舰队系统没两年，对同卡尔基一起在特拉夜斯特陵舍度过的时光还有感情。

“罗波那，事实上你没被不公正对待过，卡尔基只是成长过于迅速，让你早两年调去了舰队，你一直是卡尔基的上级和前辈，从未居其之下过。”埃尔普直起身体，向“本都”舰队司令轻声抗议道，“我们都曾经是白虎骑士，你看卡尔基笑话，有点过分。”

“裁决已定，说什么都是多余的了。”阿希尔突然说了句，他是公认是最有政治手腕的大团长，所以也是所有的前白虎骑士中职务最高的。

众人也都安静下来，所有人都把目光转向卡尔基。

被降职的团长独自一人站立在中央，没有任何人公开为他辩护和求情，人走茶凉的寒意渗入心底。

他半生在遥远的星际前线征战，在权力中心却毫无势力。武将就是一个工具，如果可以替换的话，可随意被替换。

一道光摄入整个大厅，元老院大门再次打开了。

一位穿着太空时代特殊布料裁剪成类似古代“丘尼卡”的宫廷侍从步入宏大的殿堂中，这是一个有些混血儿模样，极为俊俏的深褐色卷发的十多岁的少年，他戴着精致细巧的金色橄榄叶冠，肩上佩戴着一枚镶嵌蓝宝石的别针，这种奢华风格只有禁宫内侍才有，柏拉图人按照元教教义是杜绝佩戴一切珠宝。

少年以骄傲的风度手捧着一份紫红色丝绸的手谕。

“圣人的手谕……”中书令纳瓦特尔轻声说了句。

三位长老立即从各自的座位上起身，行单膝下跪礼，所有在场的人也都朝这位容貌俊俏的内侍方向行礼。

所有人都在一片静默中互相交换眼色，这是很多人从未见识过的稀罕事。

纳瓦特尔恭敬地接过手谕，在三长老中互相传阅，三位大团长也显得莫名其妙。

精致的紫红色折子被中书令打开了，在带着银光的特殊绢纸上写满了游龙惊鸿般的柏拉图文，柏拉图文字也是一种拼读类的字母文字，但一个字母代表一个音节，类似古代大夏国的佉卢文[1]，但从右到左书写，看起来像中国古代的草书作品。圣人的字非常漂亮，优雅而洒脱，一见便超凡脱俗。

“柏拉图皇帝的手谕不应该被视为圣旨，皇帝陛下的意志不能干涉外朝。”枢密使轩辕增看了大致内容后，摇了摇头。

前所未有的事让中书令非常为难，完全没有应对之法。

“皇帝的面子，我们不能完全不给。”内政使乌扎的声音非常柔和。

纳瓦尔特沉吟片刻。

“卡尔基大团长，不，团长。”中书令显然有些慌神了，“圣人表彰了你的英勇，将31位柏拉图武士从盖亚星带回来的壮举，当然，还有两位烈士的遗体。”

正低头单膝跪在大理石地板上的卡尔基几乎不敢相信自己的耳朵，在柏拉图的官方叙事和通告里，他是创造历史地从盖亚战俘管理中心逃出来的大英雄。

“至尊至高的柏拉图皇帝恩准你在结婚前，可以继续可以使用大团长的仪仗和待遇。”

元老院一片寂静。

卡尔基和所有人一同站了起来，他没想到自己最后的面子竟然是圣人赏赐的。

柏拉图皇帝作为“神王”是隐秘的，没有人见过他的真面目，同时也是脱离众人的，今日他才发觉这位不统治的统治者竟然如此有手腕——在暗中伤害了他，在明面上却褒扬并安抚他。

用一点鸡毛蒜皮的“恩典”，就这样轻松地玩弄着他，当他是一个乳臭未干的孩子。

“在离开元老院之前，我是否能有一个不情之请？我身为‘七政’，四年来只能旁听，未能有任何政见提议，这件事不与我个人的利益有关，请各位尊贵的元老支持我……”

卡尔基用低沉而有威严的声音说着，所有人都在安静地倾听他最后的请求。

“我们都是最顶层的柏拉图贵族，每个人都拥有巨大的权力，但不是所有柏拉图人都跟我们一样幸运，顶级的基因拥有者极为稀少，普通平凡的人更多，他们的人生轨迹注定跟我们迥异，元教难道不曾经期盼过人人平等的天国吗？如果残酷的战争分化了我们，产生了阶级，是否能不忘记最初慈爱的动力……”

他停顿了下，继续说了下去：“我在被俘期间感受到了是个体何等的弱小无助，被俘军人远离家园，假如他们的战斗集体大多阵亡，他们就会被体系迅速遗忘。盖亚人有父母，大量的盖亚战俘全靠父母家人不断奔走，才有被赎回的希望，柏拉图基层军人该怎么办？年轻人甚至没有伴侣，1450光年太遥远了，一个个体的被俘消失，只是一个统计数据，但对这个军人是一切的一切，被体系彻底遗忘，是多大的痛苦……”

卡尔基的话语感染到了在场所有的人，没人想到，他最后的要求是为素不相识的底层军士所提。

这个时候连一直厌恶他的“青龙”大团长荧惑都显得很安静。

“我希望能够通过迅速交换战俘的法律，把战俘交换确认加速到48小时内，越快越好……”

“我能理解你的心情，但这意味着我们会付出更多代价。”内政使乌扎轻声打断了下，“谈判效率是由双方提出的条件决定的。”

但是，很多在场的军人都转过来，注视着这位位高权重的长老，仿佛要看透那黑色斗篷下的面容。

这下，乌扎只能保持沉默。

“我们维持这个体系，为此流血牺牲到底是为了什么？为了一个梦想，一个全人类联合，并平等生活的理想。如果放弃的话，先前所有的牺牲和痛苦，都变成了无用的浪费。”

卡尔基的一席话让在座所有非白种族裔的元老们纷纷点头赞同。

“强者之所以是强者，是因为他们拥有更高尚的心灵，一颗体恤弱者的心灵。”

没有人再敢反对他，那些对卡尔基心怀嫉妒的同僚们也只能保持沉默，他们也知道他拥有极高的威望，就是来自于这种对平等和友爱支持。