“我何得何能，敢据荆州？州牧虽病，但昨日观州牧，精神极好，想必不是重病，州牧此时当延请名医，治好病才是，荆州有蒯氏、蔡氏等人主持，必无大碍。”

刘备提到蒯氏和蔡氏，暗指这两家才是荆州的主宰。刘表深明其义，就算他要把荆州让给刘备，也不是想让就让的，如果蒯蔡两家不答应，他也让不了。如今，他和蒯蔡两家有点疏远，但毕竟还没有撕破脸皮。

刘表也知时机还不成熟，又想了想：“玄德的想法，我已知之，看来，我还得思考一番。”他把刘备打发走。

想了一会儿，他又让人把蒯家兄弟召来。半个时辰后，只有蒯良来了。

“州牧的病如何了，是否好些？”刘表病了有些日子了，他让家中人保守秘密，不能让外人知道，蒯良却能知道。刘表猜，多半是蔡夫人告诉蔡瑁，蔡瑁又转告蒯氏兄弟。

“一时受寒而已，找了些名医医治，已是好了许多。怎么只有你一人，异度呢？”

“二弟有事外出，不知州牧相召，故而无法前来。”

“无妨，你我谈一谈，所谈之事，随后你再转告令弟即可。”

“好。”

刘表直接进入正题：“如今刘鑫大军攻打扬州，若其获胜，荆州便是下一个目标，子柔一向支持和谈，但刘鑫势大，恐怕亦不会轻易答应，我荆州难保。今我与子柔商议，希望能有个万全之策。”

蒯良心知刘表的意思，他心里不甘心献出荆州。既然刘表叫自己前来，自然是信任自己，蒯良心知这是个说服刘表的机会。

“今荆州兵力不足八万，分别扼守襄阳和州陵，防范刘鑫从南阳和江夏进入南郡。但长江太长太宽，这些军队不足以据守，刘鑫大军亦可以从江夏出兵，行船越过州陵，直赴江陵，如此，州牧如何应对？”

“我水军虽强，却看守不了那么长的长江，江陵兵力已空虚，恐怕不堪一击，被敌军占据。一旦丢了江陵，荆州四郡必会望风降刘鑫，顷刻之间，荆州只有南郡一小块在州牧手中。”

刘表脸色大变，想了想又说：“刘磐和黄忠当日夜巡逻于江上，可防刘鑫的大军经过州陵，且刘鑫大军在荆州没有水军，我军仍能坚守。”

蒯良看到刘表言语中仍然不愿意放弃，心中微微气恼。

“更何况，我荆州现今兵力虽略显不足，但钱粮充盈，我亦可招兵买马，扩充兵力，至少十万以上没问题。”

“州牧，新招募士兵，没有经过长期的训练，如何能成为精兵？乌合之众，又岂能抵抗刘鑫的军队？且荆州将领缺乏，能征之将太少，刘鑫手下猛将如云呀！”蒯良提醒刘表，荆州不仅缺兵，还缺将。

刘表想了想，便想到了办法：“我当延揽天下猛将，为我所用？”

“这哪还来得及？天下猛将已尽归刘鑫！”

“我可重用刘备，刘备手下关张二将，乃万夫莫敌，我任命关羽、张飞为将，必能阻挡刘鑫。”

蒯良看到刘表不死心，叹了一口气：“州牧，莫非你真以为，以荆州的实力，加上刘备手下诸将诸臣，能抵挡刘鑫的大军吗？”