“岂料刘鑫先出兵攻打江夏？破坏了他的谋划，今江夏被占，琦公子又回到襄阳。若刘表故去，琮公子继承基业，他年幼，必会听蔡氏之言。今蔡蒯两家走得近，蒯家已有主降之意，蔡家多半亦会如此，将荆州拱手相让给刘鑫。”

“主公若夺荆州，恐怕很难，因荆州诸臣诸将对主公皆有防范，尤其是蔡蒯两家，掌握兵权，对主公更是不善。主公就三五千兵，如何是其敌手？”

刘备看着诸葛亮，意思是说，既然知道很难，又为何提出来？

“主公与琦公子交好，若能助琦公子继承荆州基业，琦公子必会倚重主公，并托付军权，以挡刘鑫。届时主公就能掌荆州军权，退刘鑫之兵。”

听了诸葛亮这番说法，刘备有些心动了。如果让他直接干掉刘表，接收荆州，他未必能够接受，也做不到。但，如果扶持刘琦当上荆州牧，以刘琦的名义来掌控荆州，则不损他的名誉。

“可该如何去做？”

诸葛亮看到刘备松口了，心中大喜：“此事自当谋划一番，亦非一两日之功，主公无须着急。”

……

襄阳的另一间屋子里，蒯越和蒯良两兄弟也在商量着什么。

“兄长，如今丞相入主中原，据闻他是北海王之后，亦是汉室宗亲，将来必能匡扶汉室，天下迟早为其所有，我蒯家当及时谋划。”

“今刘荆州驳了我的建议，无非是一己私利而已。他久据荆州，早已将荆州视为己出，又岂肯轻易交出来呢？可我们蒯家乃世代居于此地，若与刘荆州一起反抗丞相，恐怕大难临头呀！”

“二弟说得有理！”蒯良接着说：“以我观之，刘荆州必不会和谈，他日荆州落入丞相之手，我蒯家难免受到涉及。我们不如与丞相联系，谋划将荆州献出朝廷，如此我蒯家便能保住富贵。”

蒯越说出他的忧虑：“可是，我等与丞相并不认识，草率找上去，反而会被丞相看低。且刘荆州亦不会允许，若被其察觉，恐怕不妙。”

蒯良想了一会儿：“几天后，族中有事，我以此为由，向州牧告假，回趟家乡，再想办法绕道去江夏，与丞相联结，我们必须有所准备，二弟在襄阳，当见机行事，试探一下蔡家的想法。”

蒯越点了点头：“兄长放心，我必不负所托。”

……

皖城。

孙策撤兵回皖城之后才知道，江夏已落入刘鑫之后。他心中又悲又愤，自己处心积虑却攻合肥不下，反倒是刘鑫先拿下却月城。

早知如此，当初不如出兵江夏，助刘表守住却月城。如今却月城丢了，还得罪了刘表，双方的联盟还不知道算不算数。

更要命的是，长江以北，除了庐江，其余已尽归刘鑫。这意味着刘鑫一定会出兵攻找庐江，以全据江北。

想到这里，他心急如焚，连忙让人送信去秣陵，让周瑜来皖城商议大事。哪料到，他派去的人很快就回来了，称周瑜还没有回来，而濡须口又被敌军水军所占据，吴景和徐琨率水军出击，却惨遭败北。