槐里侯马腾是个聪明人，西凉军队败于并州之后，他便觉得凉州的天要变了。曹操在西凉声势大降，钟繇可能再也无法压住西凉各诸侯。

兵败并州的两万大军中，真正属于马腾的只不过三千多人，而他手下共有两万大军，才损失一成多兵力。所以，马腾的实力并没有受到明显的影响。

马腾驻军于槐里，距离长安也仅六十多里，钟繇大军前脚一走，他后脚就跟上，进驻长安。韩遂虽实力不弱，但他驻军于显亲，距离长安有八百里，自然是不如马腾来的快。

西凉其余诸侯都是弱小，又被马超的威名所震慑，都以马腾为首，听从马腾的号令。

占据长安，可把马腾给乐坏了，自董卓之后，他曾数次进军长安，与李傕、郭汜等西凉诸军争斗，欲夺长安却不可得。如今，他几乎不费吹灰之力就拿下长安，又哪能不高兴呢？

钟繇离开长安时，曾把大量财富一起搜刮带走。然而，长安终究是凉州的治所，底蕴深厚，仍是繁荣之地。

此时，马超也早已从战败的阴霾中恢复了过来。经过将近一年的磨练，他似乎感到自己的武艺精进不少。他相信，若是再次遇到赵云或文丑，他必不会败北。总之，他信心满满的。

俗话说得好，人心不足蛇吞象。马腾占据长安之后，就对着长安东面的中原富庶之地流口水。几个月之后，他终于忍不住了，就率军进据潼关，东进司隶弘农郡，驻兵于弘农。而弘农距离雒阳约三百里左右。

……

兖州，陈留。

大战将起，刘鑫对手下从臣从将进行大肆封赏，以激励将士。有不少人获得将军称号，有不少被封侯，同时获得金钱财物奖赏。另外，军中普通士兵也获得一些相对微薄的奖励。军中士气空前高涨

很快，太史慈招募士兵，整顿兵马已接近尾声。经过一番训练，士兵勉强达到龙跃军的要求。此时张合也从下邳传来消息，士兵招募和训练已基本完成，正等待命令。刘鑫就让荀攸赶回徐州，做好最后的准备。

建安三年（198年）八月，刘鑫正式下了进军许县方向的命令。

刘鑫亲率龙耀军八千兵力，龙跃军两万兵力，共两万八千兵力进军谯城。龙跃军以步兵为主，一万五千为步兵，五千为轻骑兵，原编制中部分骑兵下马为步兵。龙耀军仍是骑兵，但可在必要时下马，当步兵使用。

之所以这么做，是因为此次大战，以攻城为主，步兵会发挥更大的作用。

徐州下邳龙腾军兵分两路，张合、张南、王晨率大军一万步兵，前往谯城，与刘鑫兵力会合，一起攻打谯城。

荀攸、徐晃率一万轻骑兵，按计划快速进军，穿过谯城后向南，占据汝南郡上蔡，切断曹操与孙策的联系。

龙腾、龙跃两军出动的兵力都是两万人，这是因为两军仍各有一两千人没补齐，且陈留和下邳也需要部分精锐军队留守。

另外，大军粮草集中于陈留，以陈留中转运粮到各军。