侯爵是一种贵族头衔，允许个人以强大的军事力量保护封地边界之间的中立地带。侯爵可以免税，并有权对通过城门的商人和旅行者收取过路费。与封地的面积和整体经济规模相比，侯爵们凭借雄厚的财力能够维持一支庞大的民兵队伍。

奥克尔侯爵和其他侯爵一样，手下大约有两百名城门守卫和五十名边境守卫兵。不仅如此，他还是一位如此强大的领主，只要他下达征兵令，就能在一周内召集五百多名士兵。

“终于开始了，未来国王之战。”奥克尔侯爵喃喃自语道。

所有贵族都知道这一点，瓦尔卡-阿努-福尔卡纳王子和哈马提公爵很快就会争夺王位，这对所有人来说都是可以预料的。

所以王子选择了借帝国之手？

奥克尔侯爵点了点舌头，两天前他收到一封信，说瓦尔卡王子失踪了，很明显，他将在帝国寻求庇护。

“即使这是一个没有战争的和平年代，一个没有战争指挥经验的小鬼当国王？这太荒唐了。”

奥克尔侯爵是个军人，尽管他的头发已经半白，但他从小就有征服野蛮人的经历。

“国王无力地举起了他的继承人，从今往后，这将是一个不需要军人的时代？真是胡说八道。”

奥克尔侯爵不喜欢瓦尔卡王子，他是一个软弱的王子，接受的教育是学术精神而非武术。

“国王必须强大，就像哈马提公爵一样。”奥克尔侯爵信念坚定。

哈马提公爵没有继承王位，但他是一位出色的军事家，侯爵也有与摄政王并肩作战的经验。

“边境监视卫兵发现了一个雇佣兵组织。”

他的副官向他报告。

奥克尔侯爵还不知道王子和那个佣兵团在一起，消息还没有传到边境。

如果他们没有乘船逃跑，他们可能会混在雇佣兵中逃跑。

奥克尔侯爵穿上盔甲，骑在马上。他的链甲随着马的运动发出铿锵声。

咔嗒，咔嗒！

他率领骑兵队，每匹马可载两名士兵。

“最近是否有任何佣兵团通过其他城门？”

“没有佣兵团通过。”一名骑马的秘书查看了几张羊皮纸后回答道。

“有一个叫‘尤里克兄弟会’的佣兵团通过了拉曼门。他们的队伍规模似乎也差不多，他们很有可能是同一伙人。”

“尤里克兄弟会？”奥克尔侯爵问道。

“我以前听过关于他们的传闻，据说他们能与银狮佣兵团势均力敌。”他的一名助手回答道。

“如果真是这样，那我们就不能忽视他们。”奥克尔侯爵喃喃自语道。

“你好！”

准备完毕的骑兵冲出城门，奥克尔侯爵冲在最前面。

他们到达雇佣兵营地时，天刚蒙蒙亮。

“看起来好像乱糟糟地分布在四周，但他们所有的武器和盾牌都近在咫尺。他们随时准备战斗。”奥克尔侯爵一边想着，一边扫视着这些雇佣兵。

“我是奥克尔侯爵，这里谁负责？”

侯爵边说边拉着缰绳。

雇佣兵中，有一个人站了出来。

“我是雇佣兵队长。”

是斯文，他蓬头垢面，口音粗犷，一看就知道是个野蛮人。

“原来是个野蛮人。”

奥克尔侯爵确认了斯文的话，然后看着他的下属。

“我听说尤里克兄弟的队长是个野蛮人，他很可能就是他们的队长。”副官在奥克尔侯爵耳边低声说道。

“佣兵团的名字呢？”

“尤里克兄弟会，我是尤里克。”

斯文说得很自然。几个雇佣兵要么看着地面，要么用头盔遮住脸，以掩盖他们的笑声。

“作为奥克尔门的负责人，我有义务也有权力对越境者进行监督和检查。你们对此有什么不满吗？”

“没有。”

斯文耸耸肩说道。

“确认他们的身份。”

奥克尔侯爵用手示意大家，五名眼力不错的士兵走到雇佣兵中间。

“什么？你看了我的脸之后想做什么？想让我脱裤子还是怎么着？”

“别碰我，如果你碰我，你就会失去你的手。”

雇佣兵们一边接受检查，一边窃笑。士兵们面无表情地逐一检查所有雇佣兵。城门守卫已经习惯了像他们这样的刁民。

咔嗒，咔嗒！

奥克尔侯爵一边用凶狠的目光瞪着四周，一边在周围转了一圈。

“没有蓝眼睛的年轻人。”

士兵们在检查了整个营地后报告说。

“也检查一下周围，他们可能就藏在附近。”

士兵们分头查看周围的情况。

雇佣兵们百无聊赖地打着哈欠。

“”我们也是责任在身的人。

斯文说得好像在吹毛求疵。如果没有充分的理由，奥克尔侯爵也无法长期留住他们。

“一次逮捕 50 人也太多了，多吃力啊。”

奥克尔侯爵带来了近百名士兵。因为他们也有骑兵，所以他们肯定会赢得这场战斗。不过，城门守卫也会面临不小的伤亡。

“你在那边抬起头。”

奥克尔侯爵边说边指着菲尼恩。

“菲尼恩。”

雇佣兵们交换了一下眼神。

“奥克尔侯爵和我以前见过面，不过只见过两次。”

菲尼恩事先说过。

“这个人不是雇佣兵，而是小偷。他想偷我们的东西，我们就砍掉了他的手指。他是个奴隶，这辈子都要为我们服务。”斯文从一旁说道。

菲尼恩的脸上满是污垢。他甚至还少了四根手指，背上还有受刑的痕迹。在任何人看来，他都不像一个骑士。

“我明白了，那就请把那只恶心的手藏起来吧。”

奥克尔侯爵看了看菲尼恩的右手，点了点舌头。

'呼'。

菲尼恩低下头，长舒了一口气，他的笑容里夹杂着自嘲的情绪。

我这个样子，谁会认为我是骑士？

奥克尔侯爵又绕着营地转了一圈。

“王子好像不在这里。”他的副官说。

奥克尔点头表示同意。

\"嗯？\"

就在奥克尔侯爵准备离开时，他歪了歪头。他看着营地附近的一棵树。

马粪，还没干呢。

他看到了马粪，他又环顾了一下营地。

但这里没有马。

他有一个令人不安的想法。他叫来助手，然后对着他的耳朵小声说了几句。

“把骑兵分成五组，派他们出去搜索这里，好像有一匹马。”