他对献公表示，不用去参加会盟了。齐侯不修德行却忙于远征，所以北攻山戎，南讨楚国，又在西边召开这次会盟。齐侯在东面想在什么还不知道。但向西进攻却是不可能，国家的动乱在内部，国君务必要平定国内的祸乱，又何必要忙于国外之事。

晋献公听了他的话，便返回晋国。

献公患病之后，嘱托大夫荀息，表示，奚齐，我就托付给大夫了，你打算怎么办？

荀息叩首回答，表示，我愿意竭尽所能，对公子忠贞不二。如果成功，那就是国君在天之灵保佑；如果不能成功，我便以死相报。

献公则问，什么叫做忠和贞？

荀息便表示，为了国家的利益，只要知道就尽力去做，这就是忠；送走先君事奉新君，使双方都不猜疑，这就是贞。

于是，献公将奚齐托付给荀息，立他为相，主持国政。

九月，晋献公去世，荀息拥立奚齐为晋国国君。