短短三个月，他很快就从宣政院正五品的参议，晋升为翰林院正二品的侍读学士，一跃成为铁锅当前的红人。

就在这个时候，星阵从南方回来了。

当天傍晚，我在王府举行盛宴，为星阵及随行兄弟们接风洗尘。

席间，星阵得知，桑谷已成为我的幕僚，也是十分高兴。之前，他们两人也有过几次接触，彼此之间都有好感。

到了晚上的时候，星阵随我走入密室。

“南方的事情怎么样了？”

“很顺利！我们通过几个中间商，已经和大圣军搭上线，源源不绝地给他们供给粮食、武器盔甲等。

回来之前，我把张轩等人留在南方，继续和大圣军保持联系和正常运转。另外，我还见到了关先生和吴天保两人。”

“哦，他们近况如何？”

“关先生几个月前受了重伤，只好躲在山中养伤。”

“啊，那他现在康复了吗？”

星阵摇摇头，说道：“短时间内难以康复，不过没有生命之虞。现在，大圣军全由吴天保一人指挥。关先生还让我带一句话给公子。”

“什么话？”

“海内存知己，天涯若比邻。”

我听完不禁一怔，昔日和他并肩作战的回忆又浮现出来。

“吴天保先生足智多谋，又虚怀若谷，最近连着打赢了几场小胜仗，大圣军的将领们对他都是心服口服。”

“那太好了。”

一听到这些好消息，我又高兴起来，恨不得立刻飞过去，当面认识一下吴天保。

我们对大圣军的输血，很快就得到了回报。

至正七年十一月十四，铁锅再次召集五品以上官员议事。自从他迷上十六天魔舞后，正常的朝会频率都减少了许多。

而今天之所以召开这么大规模的朝会，是因为前线传来的战报，实在是让铁锅难以忍受。

巳时一刻，铁锅才姗姗来到。只见他的眼袋臃肿且发暗，走路时脚步看似有些虚浮。

铁锅一进来，百官顿时鸦雀无声，连我都不想对上铁锅的视线。

因为殿中人人都清楚，陛下今天必定会大发雷霆。这种情况下，没事老瞅着天子看，搞不好会引火烧身。

寂静了一会，铁锅冰凉的声音才响起。

“哈麻，你是同知枢密院事，通报下前线的战报。”

“是，是。十月十三，蒙古贼哈剌那海、秃鲁和伯两人，在八怜内聚众生乱，和女真贼郭火你赤互为呼应，攻城略地。

现在，岭北粮道、兵道皆断。岭北行省的平章政事——剌亦黎已三次派特使急报，请，请陛下火速救援岭北。”

哈麻的声音有些发麻，手中的奏章微微发抖。好不容易念完一段，哈麻便停顿一下，擦一擦脸上的汗。

“哼！没了吗！”

铁锅的声音突然提高了，也尖锐起来。

“回陛下，还有。十一月初三，徭寇吴天保大举进攻武冈、宝庆等地。

湖广行省丞相沙班亲率领大军救援。结果，结果中了埋伏，大败。沙班丞相当场战死。”

这些消息，虽然我已知晓，但再次从哈麻嘴里说出，听着无比痛快。

铁锅厉声说道：“你们听听！帖木儿不花、哈麻！几个月前，你们几个是怎么和朕说的？”

帖木儿不花、哈麻等人羞愧地相互看了看，低下头，无人敢应答。

“你们都忘了？那好！朕再重述你们的话一遍。今年年底，臣等必将齐心协力，将南北等乱贼剿灭，绝不负陛下重托。

现在倒好，岭北告急，湖广的沙班丞相直接战死沙场。现在距离年底还有一个半月。

帖木儿不花！你身为中书右丞相，又全权负责剿匪一事。你来说一说，现在怎么个剿灭法！”

说完，铁锅用力一拍桌子。“啪”的一声，全场官员听了，心里都是一颤。