邓兴道：“什么意思？”

魏延说道：“主公不是纨绔，论武艺，我在主公的面前，没有撑过二十招。论谋略，主公折服庞统，连凤雏庞统都为主公效力。你认为，主公会是一个不通文武的人吗？”

邓兴皱眉道：“文长，你的话当真？”

魏延道：“如果没有庞统，没有庞家的消息，主公怎么可能知道我，更找到了我呢？”

邓兴和魏延是故友，他听到魏延的话，也忍不住点了点头。

魏延的话有道理。

袁尚是纨绔，不可能击败魏延。以庞统的高傲，也不可能效忠。

邓兴道：“文长，我还要再想一想。”

魏延一副急切神情，怒道：“想个屁啊，你就是性子太软。以你邓兴的能力，在邓家内，哪个能比得了你？”

“老邓啊，你是有孩子的人了。”

“如果只有你自己一个人，也就罢了。可你不是一个人，你有妻儿要照拂。”

“再说邓艾这小子，虽说才三岁多不到四岁，却聪明伶俐。他这般的乖巧，你难道愿意，看着他和你走一样的路子，也被人瞧不起吗？”

魏延说道：“男儿大丈夫，出身寒微不是耻辱，畏首畏尾才是真懦弱。”

“我，我这……”

邓兴听到魏延的话后，一咬牙道：好，我答应了。”

魏延笑道：“这就对了嘛。”

话锋一转，魏延继续道：“主公这一次南下，除了我外，还得招募人才，时间很紧。明天一早，你到我的府上来，和主公一起汇合。”

邓兴道：“我知道了，你忙去吧。”

魏延站起身就离开。

邓兴送走魏延，径直往后院去。

他来到后院，妻子邓杨氏正在做针线活，专门给邓兴缝补衣服。毕竟军中任职的人，衣服磨损快。

邓杨氏的年纪，不算大，约莫二十三四岁。她嫁给邓兴，已经快八年，夫妻两人很是恩爱。如今有了孩子，一家人更是幸福。

邓杨氏看到邓兴，问道：“夫君，你怎么来了，今天不去军营吗？”

邓兴道：“今天不去了。”

邓杨氏和邓兴一起生活多年，对邓兴的脾性了如指掌。一看到邓兴的神情，就知道邓兴心中有事儿，道：“可是发生了什么事？”

邓兴道：“魏延被蔡和驱逐，投效了冀州大将军袁绍，成为袁家三公子袁尚的人。他找了我，让我跟着一起投效袁家，不再帮蔡和做事。”

邓杨氏是有些见识的，问道：“袁尚怎么样呢？”

邓兴道：“魏延说袁尚文武双全。”

邓杨氏道：“魏延和夫君关系莫逆，眼光也高，连他都认可，必然不差。不过袁家在北方，唯一是要离开故土。是否离开，全凭夫君做主。不管如何，一家人都在一起。”

邓兴看到邓杨氏的神情，心中也是暖洋洋的。

他要做的事情，妻子一向支持。

这是他的贤内助。

邓兴沉默半响道：“我们在新野，一直也就这样。在袁家，或许还有机会。我要试一试，让你们过上好日子。”

邓杨氏笑道：“夫君在，不管哪里，都是好日子。”

邓兴揽过邓杨氏，脸上也是不满笑容。

是啊！

一家人在一起，就是好日子。

他是家里的顶梁柱，必须让妻儿过上好日子，不能让妻儿吃苦受累。

……

穰县，城南客栈中。

袁尚和庞统两人，在房间中相对而坐。

袁尚喝了一口茶道：“士元，魏延归顺，穰县已经没什么值得注意的。下一步，便是招揽甘宁。甘宁其人，人在何处？”

庞统道：“主公，甘宁人在襄阳，徐庶也在襄阳鹿门山。要招揽这两人，都要抵达襄阳再招揽。”

“魏延招揽的人，愿意留下来和主公一道的，就跟着一起。有家眷的人，必须要先一步送走。”

“此前来时，就判定曹操方面，可能会发现我们的行踪。一旦有家眷拖累，面临劫杀会很麻烦，以及我们要反击，都会掣肘。”

庞统道：“所以先送走家眷，才能应对后续的厮杀。”

袁尚一副深以为然的模样，点头道：“你的分析很有道理，就这么办。”

庞统道：“主公，还有一事。”

袁尚道：“什么事？”

庞统说道：“荆州蔡家，是荆州最大的世家，根基深厚。刘表为了能坐稳荆州，娶了蔡家女为妻。卑职认为南下招募人才，可以笼络蔡瑁。”

袁尚皱眉道：“这事情可以谋划，但未必容易。”

“第一，曹操挟天子以令诸侯，世家大族讲究一个名声，天然站在曹操一方。第二，我父亲和曹操之间，很多人都认可曹操，认为曹操必胜，不愿意掺和。”

“第三，曹操和蔡瑁是老相识，很难挖墙脚。”

袁尚开口道：“当然，也要试一试，一切临机应变。如果合适，就争取把蔡家挖过来。”

庞统说道：“主公英明！”

袁尚吩咐道：“士元，明天又要赶路，去好好休息，养好精神。”

庞统不再多言，起身去休息。

袁尚一个人坐在房中，思考南下的事情，也思考着拉拢蔡家的事情。

这事不容易。

世家大族看重的是利益，没有利益，要让蔡家为袁尚奔波，让蔡家牵头促成刘表出兵，这是极有难度的。

一切走一步看一步。

翌日清晨，大清早，袁尚早早的起床，在房间中晨练一番。抵近巳时，袁尚才带着庞统往魏延的住宅去。