桐城县城北凤仪里方家宅

“见过了？如何？”

方家的家主方孔炤闭目养神在摇摇椅上，轻声询问道。方孔炤，字潜夫，育有两子一女，长子方以智，次子方其义，一女已经嫁给了孙临。

“父亲，见过了，桐城营都司张鹿安虚岁年刚过十五不久，有着超出常人的成熟，说话还算得体，礼仪周到。而且我和武公跟着光含万一起进入了桐城营，营地整肃，兵强马壮，看上去的确不像是纨绔子弟。”

方以智站在一边，小心地说道。

光时亨，字含万。

“哼，光时亨那个小人就是想拉拢一些武人，好给他赢得一个知兵之名，志大才疏之辈，不足挂齿。只是桐城还真是有幸，先有16岁的知县，后有15岁的营都司，关键竟然还都算尚可，真的是天助桐城。关于桐城营驻地怎么说？”

“回父亲，我和孙临已经将我方意见秉明，本来还算顺利，只是突然阮集之杀到，想要将桐城营设在下枞阳。陈知县一时僵住，只能缓解说两日后再给与张鹿安答复。”

阮大铖，字集之。

“阮大铖那个斯文败类贼心不死，还想着靠着钻营上位，如果真叫桐城营设在下枞阳，流寇进犯的话，万一击败流寇，他好从中获得知兵的美名。为父很可能会被重新启用，在此之前桐城不能乱，能够拉拢住桐城营，对于我们家来说是件好事，这件事你盯紧点。”

“是，父亲。”

正在此时，一个大男孩头发梳着短髻，上身脱了精光，赤着脚跑进屋，口中嚷嚷道：

“大哥，我看了你写的《物理小识》，里面列举了西洋地带有一个盐湖低于大海的高度，里面充满了盐份，足以使人漂浮起来。我试验了，泳池里都快被盐填满了，我还没有浮起来，而且就算是我再加水，也是浮不起来，你说怎么回事？”

方孔炤睁开眼睛，缓缓地看向来人。

“其义，快跪下！向父亲认错。”

方以智连忙示意道。

方其义这才看到了摇椅上躺着的是自己的父亲方孔炤，只是他怎么会在大哥的房间里？

来不及多想，方其义并没有跪下，而是一溜烟地直接跑了出去。

这就让方孔炤气的嘴唇发颤，咬牙切齿，半天蹦出了一个词：

“孽障！”

“父亲莫要气坏身体，其义还小……”

“小？他比人家张鹿安还大两岁，人家张鹿安已经率兵打仗了，你弟弟他还在玩盐？能不能做点正事？唉，真是人比人气死人。”方孔炤恨铁不成钢。

方其义比方以智小九岁，方以智对方其义非常照顾，兄弟情深，此时也不知道怎么说才好。

正巧家中门房仆役进来通报道：

“桐城营帐前护卫副统领张捡前来下请柬，邀请大少爷今晚去萃仙楼相会。”

方孔炤把头后仰，又恢复了往日严肃的神情，说道：“去吧，多联络联络感情，并不是坏事。”

（本章完）