冰盘已偏向西，仍是寂寞的、明净的，徐徐地有云飘过遮住，好像是一层薄薄的面纱。百姓们大多在酣睡，有些上早朝的官员、守夜的鸡人，戍守城池的将士没有入睡，也有这会儿就起床的人，为了每日的生计开始做起了准备。

虞城县北城门，四名穿甲带刃的兵士守着城门。虞城县四面都有护城河，故此城门是有缠着碗口粗绳索的绞台控制起落的。四扇城门各有四名兵士负责，会有一名经城门郎负责统领和安排轮换，同时也会在某一座城门停驻参与对进出城的人们做审查工作。今夜，经城门郎就在北门。这人姓马，有三十余岁，脸上看起来甚是苍老，据说他经常陪着兵士一起在城门工作，而不是在守着桌案不离。

关七观察着北城门附近的环境，因为虞城县城外有一圈五六丈宽、四五丈深的护城河，城门外是一条三四丈宽的土路，土路两旁种着柳树，只是正值腊月末柳枝光秃秃的，看过去倒不会有人藏在枝梢上。有夜风吹过，柳枝随风飘动，地上的影子跟着摇摆，凄凉萧瑟中有着透露出些许鬼魅。

身侧挂着的黑刀在夜里更寒更冷，隔着刀鞘和衣裤侵进腰侧和大腿，关七脑海是十分清醒的。好兄弟，我知道你口渴了，等下就让你饮那伙契丹人的血。想到这里，他的心中多了些兴奋和期待。

他已经有些病态，对契丹人的复仇让他变得残暴、冷血、嗜杀，他喜欢看到这些外族人在他的刀下面带惊恐地喊叫，让他们逃跑，再追上去一刀一刀砍在他们身上。本来作为游牧民族的契丹人脾性粗犷豪迈，可碰到关七这种面上正常、背后嗜血之人，被一下下地虐杀，也难免心中不安。好在契丹男儿在逼不得已之时，或自刎或互杀，留下好儿郎的尊严。

不知，这伙人会有求饶的还是逃跑的。若是都自杀的话，那是挺无趣的。

城里有马蹄声和车轮声传来，不是很远。一匹，两匹，三匹...关七默数着，十四，十五，十六。十七。马蹄哒哒地敲打着地面，车轮咕噜噜地碾过，好像周围有半夜开店铺的说话声，但丝毫不会盖着这队车马行进的声音。后半夜，这个刚开城门的时间出城的车马，不是做生意的，就是有事要办的。

车马一行进了城门洞，出来停下，一名守城门的士兵伸手拦住领头的马，道：“都停下，这么早出城做什么？”

领头的一抬手，身后十四人、连带着驾马车的都翻身落地。为首地道：“官爷，我们是从蓟州过来做生意的，这不快元日了么，想着快些赶回去和家人团聚。”