白发斑驳、身负重伤的老管家面容憔悴，满是沧桑，他满含愧疚地凝视着挡在他身前的少年少女，心中的疼痛与自责无以言表。本应是他坚守职责，守护少年少女周全，如今却反过来要他们涉险相护，这让老管家越发悲痛欲绝。

老泪纵横，他深感这一切不幸皆因自己决策失误酿成，内心的煎熬与痛苦无法释怀。遗憾的是，他此刻连护送少爷小姐脱离险境的能力都没有，严重的伤势使他力不从心。

少女面色苍白，紧盯着步步逼近的海盗，她们所在的商船经过一场激烈的战斗后，守卫人数大幅削减，已有三分之一以上的战士牺牲或受伤，再加上部分人员被抽调去灭火，此刻仍在顽强抵抗的只剩下区区两百余人。

这两百多人虽看似数量不少，但在海盗大军面前却显得如此渺小。海盗的人数足足是他们队伍的两倍有余，这样的力量对比，无疑让商船众人陷入了更为绝望的境地。

最重要的是，在这场对抗中，商船一方缺乏能够力挽狂澜的强大人物。商船队中实力最强的老管家也不过处于主神中期阶段，而海盗船长同样位于主神中期境界，甚至还有一位主神初期的海盗副船长助阵，两人联手才使得老管家深受重伤，无力再战。

在核心海域这样一个特殊环境中，神力充沛无比，但这并不代表主神级别的人物在这里唾手可得。实际上，在这个区域内，神只的阶位划分大致如下。

半神层次的就如同新生婴儿或幼儿，下级神对应青少年，中级神对应壮年，而上级神则对应老年阶段。尽管神明无须忧虑寿命，但年龄的增长并不一定能带来实力的绝对提升，绝大多数神只都难以逾越主神这一层级。

在核心海域，实际占据主导地位的是上级神和中级神，约占总人数的百分之七八十，而低于主神级别的神只在这里就相当于普通人，甚至许多连基础的神术都无法施展。

这是因为核心海域的压制作用极其强烈，高级海域中被视为主神级别的神术，在这里最多只能发挥出下级神术的效果，这也是为何多数战斗以近身搏斗为主的原因。

核心海域虽然提升了修炼的上限，但同时也限制了许多信息的流通和传播。例如，有关主神、神王乃至创世神的晋升途径，对大部分人来说都是难以企及的秘密，普通民众往往对此一无所知。

那么，对于那些尚未达到主神级别的神只，如何获得突破至更高境界的方法就成了一个巨大的难题。

毋庸置疑，核心海域中蕴藏着丰富的天材地宝，不乏能够帮助修行者突破至主神甚至神王境界的稀世珍宝，也因此吸引了大量冒险者纷至沓来。然而，这片海域同样是众多挑战的温床，海兽横行、自然灾害频发，无数冒险者最终葬身于此，未能实现梦想。

还有一些人就是苟着，反正寿命无限，那他们就存钱购买那些天材地宝呗，所谓打工人，打工魂，打得人上人吗，虽然时间上来讲，可能有一点久。

......

在这危机四伏的夜晚，商船与海盗间的生死对决正如火如荼地进行，而无论是浴血奋战的海盗，还是奋力抵抗的商船成员，均未注意到商船上空悄然发生的异象。在那漆黑如墨的夜幕中，一抹纯洁的光芒乍现，虽然明亮夺目，但却无人察觉。