临阵磨枪。

为了坚持他做个人的原则，为了莫草儿他们，为了他的零食点心，为了不挨打，拼了！

程子安沐浴之后，破天荒摸到了书桌边，撸起衣袖摩拳擦掌，翻起了垒在一起，几乎从来没碰过的书卷。

除了算学之外，其他的功课能拉下的，基本上都拉下了，程子安已来不及补。

但程子安以前也算是经过了无数次考试之人，读书不会，猜题总会。

可惜现在的考试没有选择题，限制了他的发挥。

蒙童班如《三字经》等功课，全部都是背诵，无需解释释义。

这次考试仍然如此，要想考好，背得滚瓜烂熟即可。

那么多本书，程子安一读，睡意如影随形，哪能背得完。

程子安试图从试卷上摸出规律，每次考试时，试题的重合度。上次考到了哪里，琢磨出先生这次大致的出题方向。

看准方向，只背考试的范围，就容易多了。

程箴在东屋静静站了会，见西屋的灯一直亮着，不免露出了欣慰的神情。

崔素娘见状上前跟着张望，眼里浮起了笑容，情不自禁压低声音道：“我以前就劝你，子安还小，等大些就会懂事，你总成日与他急眼。”

“是，娘子说得对。”程箴顺着崔素娘，好声好气地赔了不是，携着她去罗汉塌上坐下。

崔素娘倒了盏茶水轻抿一口，忧心地道：“这莫家......”

莫家的事崔素娘与程箴提过，他当时听了就觉着不可靠。别人的家事，他也不好指手画脚。

去府城的时候，恰路过李椿的杂货铺，就顺便在旁边铺子打听了一二。

程箴道：“李椿虽是庶子，当年分家的时候，分了好些铺子田庄，被他败得只余下两间杂货铺。他好吃懒做惯了，水旱不忌，身子早被掏空。正妻生了两个女儿，被他气得不轻，管也管不着，待将两个女儿嫁人之后，干脆入了庙中带发修行。如今他后宅好几个姨娘，一个都没能生养，成天吵得鸡飞狗跳。眼下见上了年纪，急着要个儿子继承香火，不知听信了哪路骗子的话，到处寻摸八字相合的姑娘。”

崔素娘气道：“那李椿混账如此，莫草儿好生生的姑娘，落到他手中，竟是入了火坑。休说荣华富贵，这辈子都毁了。”

“李氏乃是商贾之家，没那般多的规矩。李椿与李棕快出五服，自家的亲兄弟分了家后，都各扫门前雪，遑说李棕他们。”

程箴微叹一声，“李椿那铺子，何时关张大吉都难说，莫柱子的前程，媒婆看莫三郎没见识，诓骗他罢了。莫三郎人老实忠厚，既然互为同乡，我无论如何都看不过去。先前就在考虑着，如何提点他几句。莫草儿着实可惜，莫柱子就是读不进去书，也要多学几个字。未曾想到，那混小子居然来缠着你央求，救莫草儿一命。”

“哼，他倒是好心。”程箴笑骂了句，“我端看他这次，能考出什么名堂。”

崔素娘听罢，嗔怪地道：“原来你早在此等着，只待子安自投罗网呢！”

程箴笑起来，吃了两口茶，崔素娘先去歇息，他留下继续苦读。

过了一阵，程箴放下书卷，准备磨墨写文。

程子安以前淘气，红泥砚台被他打碎了一角。程箴看着缺失的地方，不禁失笑摇头，起身走出书房，看到西屋还亮着灯，胸口止不住地激荡。

没曾想到，他能有看到程子安熬夜苦读的一日！

西屋的灯盏摇曳，安宁静谧。

程子安右手的毛笔杵在纸上，留下一大团漆黑。他则侧脸倒在书本上，微微张圆嘴，睡得香甜无比。

程箴：“......”

程子安一夜好眠，精神奕奕起了床，捧卷苦读。

考试在即，程箴大慈大悲允他不用出去割草劳作，他便让庆川告知了莫柱子，免得他空等。

程箴做事程子安放心，将莫家的事，全权交由他处理。

无论考试结果如何，程子安都要先表示出态度，下学后就钻进西屋，刻苦学习。

到时候考不进前十名，程箴棍子落在屁股上时，能求个轻一点。

程子安一反常态认真学习，下课时不再同辛寄年一起去疯玩，几次之后，他就不乐意了。

又到了下课，周先生夹着书本离开了课室，程子安自巍然不动。

辛寄年转身，张开手扑上前，肥硕的身躯，牢牢覆盖住了案桌叫嚷：“程子安，一起出去玩！”

程子安盯着眼皮底下的金光闪闪，心思微动，眼里跟着冒星星。

来钱了！

程子安去掀辛寄年，“起来，别耽误我上进。”

辛寄年撑着起身，咯咯笑道：“程子安，你少糊弄人。明日就考试了，你去拜菩萨，求菩萨保佑还来得容易些。”

“你不懂，我已今非昔比，定要一雪前耻！”程子安面不改色，替自己脸上贴金。

砚台里的墨汁泼了出来，辛寄年衣襟前也染了一块，他只垂头看了眼，满不在乎抬手随便拭了下。

程子安用布巾擦拭案桌，手上黑了块，伸手一并朝辛寄年身上抹。