家里最值钱的猪驴卖掉换了银子，鸡鸭都被宰杀腌渍风干，只为带着上路方便。

“那些小娃子也不懂，听过戏班子唱戏，闹着去京城告御状。”

凝香不免露出同情之色，言语间很是愤慨：“村人太老实了才被欺负，在汝阳，曹县令就是个搜刮民脂的狗官，县里稍微大点的酒楼饭铺，都是曹县令和他亲戚的产业。”

曹县令仗着是当地父母官，包庇手下亲戚作恶，管辖地的百姓苦不堪言。

“小桃的爹爹去县里大户人家做工，冬日里从房顶掉下来摔断腿，那大户人家分文不给，还克扣了她爹的工钱，说是不吉利，岂有此理！”

凝香越说越生气，“小桃爹去告官，求告无门，反而被打了板子。”

大户人家与曹县令来往密切，只要曹家办各种饮宴，都会携带重礼登门。

曹知县得到好处，是恶人强有力的保护伞。

“小桃娘体弱，爹又瘸了，要是官府炸山，怕是得靠乞讨度日。”

凝香转了一圈，用糖果换来不少有用的消息，她又长着一张利嘴，噼里啪啦一通说，使得姜玉珠更加深切地体会到村人的难处。

“县里有一家富贵楼，是曹知县小舅子的产业，那简直是黑了心肝！”

富贵楼内有阴阳菜单，专门坑路过的商队。

用膳的时候得到便宜的报价，等吃好结账，往往要高出几倍。

商队要闹事，曹知县立刻派衙门处理。

民不与官斗，商队被坑，往往都是自认倒霉。

“奴婢听说一盘翡翠白菜，就要二两银子呢！”

不过是个小地方，要价比京城里一等一的大酒楼还贵。

即便如此，等到饭点上，富贵楼仍旧高朋满座。

凝香听村里大娘说，曹知县的小舅子会派掌柜记录用膳人的身份，照顾他的每一笔生意，都要记录。

“这样若有些得到庇佑的人家一段时日不去富贵楼挨宰，就得被找上门了。”

明着去吃饭，实则是给曹知县上礼。

一顿饭上百两银子，一点不奇怪。

商户人家苦不堪言却又无可奈何，如果不上礼，过不了半个月就会被找麻烦。

哪怕入不敷出，也要打肿脸充胖子，用自己的血肉喂曹知县。

在汝阳这个小地方，曹知县只手遮天。

姜玉珠打发了凝香，手中下意识地摆弄茶壶，在摸到内里藏着的银票后，她不禁脱口而出：“元和，现下你还觉得爹爹他是贪官吗？”

姜福禄用了很长的时日积累，把得到的好处换成银两，只为支援北地将士。

如曹县令这等贪官，如何与爹姜福禄相比？

姜玉珠突然对爹姜福禄万分钦佩，对一个爱财之人，愿倾尽所有，这是一种怎样高尚的情操!

谢昭闭上眼，脑海里满是姜福禄撸胳膊挽袖子在朝堂上与卫首辅互掐的场面，恨不得靠唾沫星子把对方淹死。

他调整了下情绪，牵了下唇角，尽量显得很真诚：“夫人说的是，岳父高洁，乃大齐栋梁。”

得到谢昭的肯定，姜玉珠眉眼更是舒展开，如慵懒的猫咪晒太阳，打了个呵欠道：“所以，我爹大义之举，是不是要为皇上所知？”

二十万两银子都花了，好歹听个响。

姜福禄要的，无非是皇上对姜家刮目相看，以此来摘掉贪官的帽子。

谢昭：“……”

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