季国，清源郡，舞阳县，三衢大街。

天刚破晓，蒙蒙的鱼肚白浮在远空。

空气中还残留着昨夜的冷雾，随着远去的打更声，整个舞阳县渐渐苏醒过来。

三衢大街南面，是舞阳县中最大的武馆，四方馆。

靠近街口处的一扇侧门，忽然“嘎吱”打开，从四方馆里闪出一个瘦弱的少年身影。

这少年约莫十二三岁，脸色苍白，手脚细长，明显有些营养不良的模样。但两眼点墨如星，粹然澄亮，显示出灵动与活泼来。

“妈的！”

秋意深深，少年刚出门，就被森凉一激，打了个冷战，显然身上这套胸前绣着“方”字的四方馆制服，没法在深秋的清晨给他带来足够的温暖。

他搓了搓手，贴着墙根碎步快走，赶到三衢大街后面的一条横巷。

在大柳树下，少年熟练地掀开粗布，露出一辆独轮木车和两个大圆桶。

大约是闷得太久了，车上迎面扑来一股剧烈的恶臭，就好像是石头砸进了茅坑里。虽然早有心理准备，但少年还是一阵窒息，险些被恶劣的气味掀翻。

强忍着干呕，掏出准备好的棉花，少年把鼻孔塞得紧紧的，平平无奇的脸，配合着被熏得通红的双眼，整个人顿时有些滑稽起来。

晃了晃脑袋，他背起车把上的粗麻绳，吃力地拉起和身子齐高的独轮车。

在一阵令人牙酸的轮毂摩擦声中，一个小小的身影拉着大车，缓缓走进清晨的舞阳县。

“倒夜香咯！倒夜香咯！”

稚嫩的声音随着微风传遍整个三衢大街。

而随着少年的叫喊，沿途各家各户都纷纷打开小门，女主人们把一个个散发着怪味的木桶放在墙角。顿时酸腐和腥臊的臭味弥漫街道，连墙上翻走的野猫都忍受不了，怪叫着逃离开去。

但这少年却见怪不怪，只是把棉团塞得更紧了，在沉默中利索的清空了沿街的木桶。

清理完这条窄巷，他先把独轮车拉到巷口停下，清了清嗓：

“街坊们，我是许今啊，都出来收桶咯！”

说完，少年也不管巷子里没人回应，又拉起独轮车，缓缓向民巷深处走去。

听着身后稀疏的开门声，许今走着走着，感受肩上的沉重，不由得露出苦笑。

‘别人穿越，混不上世子王爷，也总有个豪门大族的出身。怎么到了我许今，想挣点钱，还得靠倒夜香这种贱业？’

许今思绪万千，不知不觉已到卯时，朝阳刚跃出地表，排开晨雾，向大地播撒光热。

舞阳县也随着运动起来，炊烟袅袅升起，各处叮叮当当响个不停，生活的气息忽然鲜活起来。

许今咬了咬牙，知道夜香郎是个人嫌狗弃的行当，连忙脚下发力，憋红了脸，拉着独轮车转过几个街角。

他必须要赶在街坊们出门前，把这桶“金汁”送到脚头行。否则过了时辰，路上人一多，再拖着这一车臭物横行过市，非得吃不了兜着走！

许今喘着粗气，暗中庆幸脚头行离得不远。

所谓“脚头行”，是夜香郎的尊称，实际上指的是古代县、村一级中，专门卫生整容，收集、转运粪便、尿液的场所。

绝大部分人都看不上夜香郎这个行当，觉得是连下九流都不如的贱业。但事实上夜香郎和脚头行的历史能追溯极早，在许今穿越前的世界，至少存在了一千二百年。

《梦梁录》中记：宋时，杭州联通中枢，户口繁伙，街巷小民之家，多无坑厕，只用马桶，每日自有出粪人瀽去，谓之‘倾脚头’。

一路上，许今沿路收集，又倒空了少说二三十户的马桶，车上这半人高的圆桶装的满满当当，一步一晃。

他这具身子不过十三岁，十分消瘦，只到常人胸口。拉起车来异常吃力。只得脚步轻轻，保证不把这些“金汁”泼洒在路上。

这要是污了路面，搅扰商贩经营，今天少不得要挨上保长一顿好打！

要知道虽然整个季国天灾连绵，朝政腐败，民生艰难。但舞阳县背靠方山山脉，资源丰富，是清源郡有名的富县。

全县分六区十三街共十九片，每片设保长一名。保长虽无品秩，但实际控制着片区内经商秩序、路面整容，是油水大大的位置。

故虽为民选，但县中十九位保长，均为大户担任。

而三衢大街这片的保长，是远近闻名的刘善人。

要不是他曾经拜师四方馆，有一份香火情在，就凭刘善人雁过拔毛的性格，许今想要做这人人轻贱的夜香郎，恐怕还没这么轻松。

但人情如水，关照也就到这里了。

干得好，没有奖励，但若是敢稍微出错，刘善人精修二十年的火神鞭，可饶不过许今。

想到这里，这个少年就心里发苦，埋头快走。

终于，在转过钟鸣街口后，他看到藏在巷子深处的那面灰色挑旗。

脚头行到了！

许今神色一松，深深地吸了口气。

“呕~”

他骂出声来，又忘了这是辆“金汁车”，整个人就好似吃了两斤辣椒，登时被呛得白眼大翻。

此时脚头行的门帘掀开，伴随着浓浓的线香味道，走出一个用绿色头巾捂住口鼻的魁梧男人，年纪不大，见许今窘迫，笑道：

“你这小子，干了也大半个月了，还不习惯？”

许今强忍住干呕，见来人头上鲜艳的绿色，不甘示弱：

“姚重阳，你忍得住？倒是把你那绿帽子摘下来啊！”

显然来人无法领会来自地球人的狭促，他笑着上前帮着许今稳住车身，推进房间，看到麻绳在许今单薄的背上勒出深深血痕，感叹到：

“你小子，太拼了吧？虽然只是外堂杂役，但你毕竟是四方馆的人，熬个几年出来，凭着这一身名头也能混个温饱，为何非要赚这辛苦钱？

夜香郎？要不是我家是世代的香夫，父死子替，打死我也不来做这腌臜活计！”

许今不予置否：“拼？这个世道，不拼能有活路么？”

这时两人已经进了脚头行的前厅，望着案桌上供奉的三位女神像，许今微微躬身，便不再说话，轻车路熟地从内院拿出两套特制的蓑衣、手套和面罩，分别穿上。

“这套装备可是好东西，还真是多亏了你。”

姚重阳手里摆弄着面罩，笑嘻嘻道：“许今，你这脑瓜子是怎么长的，真是茅坑里都能生钱的主。我从前怎么从来没想过把这金汁密灌起来沤肥，卖给县外的佃户挣钱？”

许今神色一凛：“不要命了，什么话都往外说？”

姚重阳也意识到失言，压低声音道：“不怕，这地方除了夜香郎，根本没人来！”

“老姚，管好嘴巴，咱们这是背着刘善人偷偷赚点辛苦钱。”

许今冷笑：“上一个没给他上供的吉老头，漂在内河里的尸首被人活活撕去了半边，你忘了？”

姚重阳嘟囔道：“刘善人，那不是你们四方馆的老前辈么？”

“呵，善人？”

许今轻啐一口，想起这几日路过沿河的刘善人家，总能看见健仆往河里抛下支离破碎的肉团，一股寒气就顺着脊背蔓延上来。

一时间，二人沉默，手上却动作不停，发力把桶里的金汁全部倒进后院特意开辟的方格形地窖里。

类似的地窖还有七八个，许今一一打开检视。

眼见这几坑金汁被沤在地下数日，经过烈日暴晒，味道更加浓郁，几乎有肉眼可见的黄烟飘荡出来。

尽管隔着特制的面罩，姚重阳还是被熏得喉管如刀刮。怪叫着跑了出去，只留许今一人收拾。

虽然确实有些难闻，但许今见沤肥成果不错，十分欣慰。一边盘算这些肥料能换来多少银两，一边用水粗粗冲洗了桶和车。

收拾完毕，他这才推着独轮车到门口，看着狗喘气一般的姚重阳：

“老姚，你从小在舞阳长大，半县人都是街坊，自然觉得平常。

我不一样，不是本地人，脑子又受过伤，除了名字什么也记不起来。要不是被四方馆内堂的传功师傅林烈峰从死人堆里捡回来，恐怕连尸首都找不到。”

他脱下蓑衣，靠在齐腰高的车把上，深深叹息：

“像我这样年幼体弱的孤儿，在县里又无根基，想过活下去，有这么容易么？得动脑筋！”

他抬头望天，陷入深思。

事实上，且不说四方馆背后站着的伏牛帮，是横跨多县的黑道巨擘，掌握方圆百里内数千人口的生计。就是四方馆自身，也是全舞阳最大的武馆。

全馆分内外堂，内外轻易不相见。

虽然许今没有亲眼见过，但听说内堂从馆主呼延大势以降，有四方护法，八门传功师傅，以及超过五十号的学徒，个个身体骄横，是武功种子。

而许今所在的外堂，则是聚拢在以内堂为中心，辐射开去的下游产业，包括药铺、按摩、饮食、勾栏等等势力。遍布全舞阳，红吃黑霸，靠着四方馆吃饭的人口，少说也得上百户！

四方馆这样的庞然大物，不仅掌握巨量的财富和武力，甚至还设立了执法队，代替官府，统治三衢大街及附近片区。威势之盛，简直就是舞阳县的小朝廷。

而人多的地方，就是江湖。四方馆也不例外，其中等级之森严，令人触目惊心。

要知道正逢乱世，寻常人卖儿鬻女已是常态。向四方馆这种能养活上百人的存在，绝对是挤破了头也想进入的。

但寻常人，就算有些门路，也只能一辈子在外堂打转。

想拜入内堂，真正修习武道，十分艰难。

就算是武道天才，根骨极佳；或是家世显耀，家有巨富，也都要通过传功师傅的考验，会同十个本地人做保，以及一年高达五十两的束脩。

想到这些，许今叹道：

“老姚，你以为我想做这拉粪的夜香郎？谁不想拜入内堂，从此高头大马、驰骋江湖？但这些都需要钱！

可我不过一个杂役，虽然温饱有余，但在四方馆地位浅薄，敢明目张胆赚钱，就是取死之道！只能从这样的旁门左道入手，才能秘密积蓄。”

他眼前立刻浮现出一张尖刻的老脸，眼神阴毒，顾盼之间仿佛毒蛇。

那是外堂管事张元，仗着在伏牛帮有些关系，做事狠辣，不留余地，外堂里不少杂役都被他盘剥，外号张扒皮。

原本，他想安排自家侄子张有权进入四方馆外堂，却不曾想名额被林烈峰带来的许今顶替。

后来许今听说张元趁机打死了一个犯了小错的杂役，又花了二十两银子上下买通，才把张有权招进了四方馆，做了贴身杂役。

许今对这种恶鬼似的人物自然避之不及，但他却被张元记恨上了，处处针对，从饮食、住宿、工量上万分苛责。

要不是张元还忌惮内堂的林烈峰，恐怕早就找借口把许今活活打死了！

这时，姚重阳递来半个烙饼，许今恰好肚中饥渴，也顾不上其他，大口嚼着，转过话头：

“嘿嘿，等我攒够了五十两，还得请你老姚帮我多请几位保人，写下联名书，助我拜师嘞。”

姚重阳看着许今，就好像看到从前的自己，满脸感慨，眼中隐隐有些发热：

“你啊，真的以为有这么简单么。学武功，嘿~”

他下意识摸了摸右臂，感到一片僵硬，苦笑出来。

不过姚重阳纯良憨直，很快就把不快忘在脑后，他见许今饿死鬼一般啃掉了烙饼，感叹道：

“这个世道，真的是要逼死人了！先不说这几年大旱，遍地饥荒，乡下饿死了不少人。”

他伸头过来：“我还听说，上个月，反贼高自光的金身军，已经打破了隔壁会泽县城，连左麟卫看守的牢城营都失守，不知道有多少前朝流人逃出来！”

流人，指的是被朝廷流放到牢城营服役的罪民及其后人。

而会泽县城外的那座牢城营，关押的都是前朝遗民！

听到这里，许今突然一阵恍惚，身体里似乎有某种记忆要苏醒。

但姚重阳又打断他的思绪：

“这几年日子难过，满县都是周围来讨食的穷人。那些家伙可不好惹，为了一点点东西，是真的敢杀人！”

见他心有余悸，许今警觉起来：

“老姚，有什么风声？”

“倒也没什么，就是隐隐约约感觉有人在跟踪我。”姚重阳也是满脸疑惑：“不过。。。多事之秋，许是我多想了吧。”

尽管没有实证，但许今知道空穴来风，未必无因。他还是嗅到了不寻常的气息。

沉吟中，他脑中动念，眼前景色模糊，忽然凭空浮现出一团团，仅有自己能察觉到的蝌蚪符文，堆叠交织，瞬间在姚重阳头上形成一个属性栏，条条数据呈现：

‘姚重阳：力量--2、速度--2、体质--3。’

随着数据倒映心头，他默默看了一眼自己：

‘许今：力量--2、速度--1、体质--1、能量--1。’

这些可视数据往下是大片乱码，似乎是还有某些属性没有体现。

而细细看去，在力量、速度与体质后面，有着细小的“+”号按钮，明显是可以直接加点。

许今看到这些，恍惚中陷入了回忆。