七月中旬。

长安集结马步兵共计十七万，骑兵十四万，步兵三万。整个长安城的周围军帐无数，军旗猎猎，人山人海。

但却是多而不杂，多而不乱。

每个骑营、武营的将士都严格遵守军规，行动都依军令而动，专门有检察官在军中随时检查，抓到作乱者扣军饷，体罚越野十五公里。

不过将士们都远道而来，哪里见过京都的繁华，心里痒痒地都想进去看看。张绣当然知道士兵们的想法，就下令让每个营的士卒，分批、分时地进入城中，吃喝玩乐，只要出钱就行。

将士们在出征前都发了军饷，有的是钱。

短时间内，倒让长安红火起来。

但时间不长，七月底，张绣下旨，三军出动。令刘豹率领三万匈奴骑兵为先锋往南阳而去，自己率领十四万中军，浩浩荡荡的朝着南阳而去，整个大军的队伍很长，排成四行，依旧是不见首位。

前军都快到蓝天进入武关道了，后军才开始从长安起步。

如此浩大的军队行动，自然是瞒不住隐卫的眼睛。见靖国大军终于行动了，他们立马往邺京送信。

靖国要是再不行动的话，曹操就要急了。

魏军的八万人早在五月就渡过黄河南下了，自己的十万中军还在邺京等着，每天人吃马嚼地，耗费巨大，就等着靖国的行动。

密信八百里加急送到，曹操提起的心终于放了下来。

脸上洋溢着计谋得逞的笑，将信递给旁边的郭嘉笑道：“哈哈！张绣最终是上了朕的当了，兖州、豫州的官路已经修好了，只要张燕他们出手，我们就能以最快的速度返回，杀入并州。”

郭嘉说：“皇上，靖国谋士猛将不少，我们也不可大意了。戏志才那边臣已经对接过了，一切准备就绪，但靖国在并州似乎有些防备，也在暗中留了不少人马，我们必须先下手为强。”

曹操深以为然地说：“嗯……绝不能让张绣占了先机，不过张绣的大军还没有到南阳，我们大军必须得行动了。”

悠地收了笑容，声音威严发令：“传朕旨意，大军渡河南下！”

于是，曹军的十万大军，浩浩荡荡地从邺京出发，渡过黄河南下，摆足了一副子进攻东吴的态势，但却把主力骑兵放在了豫州的汝南郡而不是徐州。

东汉末年的人物评论家许劭将曹操评为：治世之能臣，乱世之奸雄。

这句话非常准确。

在东汉乱世之中，曹操依天子而令诸侯，占拥天下一席之地，不愧于奸雄之称。又在称帝之后，勤政为民，善修水利，减少赋税。让冀、幽、徐、兖、豫这五州之地在短短的两年时间内恢复过来，爆发出蓬勃的生机，国库中的粮草也终于有了些存粮。

这也是曹操敢跟张绣扳手腕的底气。

但他的底气有限，无法像张绣那样分田于民，广收粮税。没有了士族掣肘，开路引渠，开创学堂，开通民族贸易，让羌、鲜卑、匈奴三族跟汉族求同存异，和平相处，使得靖国的国力直线飙升。这样的飙升让曹操即眼红又担忧，不得不发动战争。

要是再有几年的发展，靖国的国力必将所向披靡。