他在柴灶里生起火，煮了半锅稀饭，喂老人喝了一碗粥，吃了半个馒头，又取出灵山还生丹喂他服下一颗，便让老人躺下睡觉。</P>
老人精神好了些，不肯睡下，哽咽道：“我儿子……我儿子……”</P>
小隐问道：“你儿子怎么啦？”</P>
老人呜咽道：“他死了，他死了。”</P>
小隐道：“究竟怎么回事？说我听听。”</P>
老人道：“我名叫东落，我儿子叫东子，老伴死的早，我们父子俩相依为命。我们在围场住了二十个年头了，专门负责照看围场里的野兽。 ”</P>
小隐不禁奇道：“这里面的动物不都是野生的吗，还需要人照看？”</P>
东落道：“这里是皇家猎场，专供王孙公子狩猎的，王上每年也会来三四次。地方太大了，需要有人熟悉猎物的分布，哪个区块鹿多，那个区块野猪多，打野兔野鸡要上哪打。比如王上来狩猎，你不能让他空手而归呀。</P>
他要猎鹿或者猎野猪，就要保证他去的地方有鹿有野猪可猎。野兽喜欢跑来跑去，每年所在的区块会变换。有时候，还要我们专门捉一些小兽，等王上他们来了，再放出去供他们猎杀。”</P>
“哦，原来是这样。”</P>
小隐完全没想到皇家猎场是这样运作的。</P>
“前不久，不知从哪里跑进来一头大老虎，围场的余监事吓坏了，再过几天，王上要来打猎，要是惊到圣上，是要杀头的。他给我们下了死命令，必须在七天内杀死老虎，否则让我们偿命。</P>
我和东子蹲守了四天三夜，终于找到了它，经过一番搏斗，我们杀死了它，自己也受了伤，我儿子伤得更重。可余监事他们高高兴兴地抬走了老虎，根本不管我们父子俩，看都没来看过我们一眼。结果……结果东子他，唉，伤太重扛不住了，前天……死了……死了……”</P>
小隐想象得出，这些恶官平白得到了一只老虎，肯定高兴坏了，忙着变卖赚钱，哪还想得到你一个穷猎人。</P>
“你儿子埋了吗？”</P>
东落失声痛哭：“我想埋，可我腿脚都受伤了，抱不动呀，结果摔了一跤，我爬了几步，后来就再也爬不动了。呜呜，还好你来了，谢谢你，呜呜。”</P>
小隐道：“让你儿子入土为安吧，我去埋了他。”</P>
东落道：“就在院子里挖个坑埋了，不要做墓，上面插跟木头就行了。围场里不许建墓，叫他们看见了，要杀头的。”</P>
小隐点了一盏油灯，走到对面的房间一看，地上果然卧着一个人，身体已冰冷僵硬。</P>
他找来把锄头，在院子一角挖个大坑，把东子的尸体埋了下去，把地面抹平，在上面插了一块木板。</P>
忙了近一个时辰，回到房间看东落老人，他已经睡着了，便悄悄退出，在东子房间里的床上睡下。</P>
他隐隐感觉到，冥冥之中老天爷在帮他。</P>
东落父子俩在围场里住了二十年，对这里的一草一木、飞禽走兽，了如指掌。</P>
数十次接待王室成员来狩猎，想必对西戎王在围场的起居和行猎特点也一清二楚。</P>
这一切不正是他所需要的吗？</P>
次日，一醒来便听见外面传来嗒嗒嗒的切菜声，走出房间一看，却是东落老人正在砧板上切一大块肉。</P>
“东落大爷，你不多睡会？”</P>
东落冲他一笑，抡抡胳膊，道：“我感觉蛮好，躺不住了，想起有块野猪肉，待会红烧了吃，我这儿还有酒，一会咱爷俩喝一杯。恩人哪，天才刚亮，你再睡会。一会我叫你。”</P>
灵山还生丹果真神奇，东落大爷其实挺危险的，只服下一颗，一晚上就好差不多了。</P>
他朝外面看看，差不多卯时，外面尚黑，打个哈欠，继续回房睡觉。</P>
待他再睁眼时，满屋红烧肉的香味，顿觉食欲大动，肚子咕咕直叫。</P>
东落大爷烧了一大盘红烧肉，两大盘新鲜蔬菜，准备了一坛子白酒。</P>
两人你一杯我一杯喝得甚是欢畅。</P>
东落总是叫他恩人，小隐请他直呼自己的名字。</P>
他想起了老鹰嘴的东升老猎人，随口问道：“我们那里有个地方叫老鹰嘴，住着一位叫东升老猎人的猎户，你们不会是亲戚吧？”</P>
东落放下杯子，手掌在桌子上一拍，激动地道：“那是我兄长。我们是金龙寺村人，世代以狩猎为生，我兄弟二人原来一直在黑凤山一带打猎，后来我碰见了我老婆，入赘了他家，就来到了这边。说起来我们兄弟俩有十几年没见面了。他还好吗？”</P>
小隐道：“好好，他现在住在老鹰嘴南面的一个山洞里，也挺想你的。我瞧你在这里日子过得并不好，你儿子没了，现在一个人，身体又不好，不如过去那边找你兄长一起过日子吧。”</P>
东落道：“小隐呀，不瞒你说，我也想落叶归根啊，人老了，谁不想呢？以前有东子在，我们不敢走呀，要叫他们逮住了，会杀人的。”</P>
小隐取出一锭十两银子放在他面前，道：“你再歇几天，收拾收拾，就走吧。”</P>
东落看看银子，又看看小隐，道：“我本来以为我这条老命就搁这儿了，你救了我的命，你还是我兄长的朋友，也就是我的朋友。围场里不允许进外人，误闯进来的人，都要被砍头的。我看你也不像坏人，这样吧，不管你来这里有什么目的，你告诉我，我能为你做什么？请直说。”</P>
小隐见老人可怜，不希望他受到牵连，一旦对西戎王实施了刺杀，老人十有八九要连坐，性命难保。</P>
但是，总不能直接告诉他，他来是要刺杀西戎王，该怎么说好呢？