晚间，

洛阳西市的一间肉铺里。

门已关上，就一桌一席一床。

桌上有酒。

对坐二人。

一少年，一老者。

老者道：“大隋气数渐衰，时间紧。”

少年道：“上半年，我访了不少各郡名士，过后才发现是浪费时间，目前诸侯势力相当，弟子难以判定谁能更强。”

老者道：“我要谋划的是未来的大势，我不在乎谁做皇帝，我在乎朝里权臣是我的棋子，而且棋子永远不会知道自己是棋子。”

少年沉吟片刻，道：“弟子一定能在最强的诸侯隐忍的同时布棋入内。”

老者喝口酒，道：“你大师兄在突厥和你一样，在变势中布局。”

少年眼神光芒一闪，又暗了下去，也喝口酒，道：“师父苦心，儒家法家救世，竟然是由此开始。”

老者不语，再喝一口。

终归多说一句：“天下苦已久，我们门下早已不信皇帝，只信权臣多一人是我门下棋子，老百姓就少死几人。”

少年忽然叹了口气，道：“师父，古话说人不为己天诛地灭，师门深谋远虑，为国为民，却永远只有付出，没有回报，值得？”