“龙女王没有婚配，昆汀是我为她提议的人选，如果龙女王愿意选择，我们不仅能够分享胜利果实，也能借助婚姻与坦格利安一起分享荣耀，更加巩固你口中姓氏的威信。我想不到还有什么更好的方案。”

“龙女王正在攻打三姐妹城邦，您大可以遣人去询问我弟弟的消息。”亚莲恩笑了，“您在担心是么？担心收到的只是我弟弟身死的消息。”

她的小丈夫感受到她的情绪，偷偷拉了她的衣袖。

“狭海的天气变幻莫测，我已不想去收可能听不到的消息。”亲王轻轻咳嗽，努力控制身体的抖动幅度，艰难地忍受痛苦，“亚莲恩，多恩并不像你想象那么稳固。”

“我知道。”

“你知道？”亚莲恩看他伸直了肿大的手指关节，上面的肿包像一个个石榴，“征服者伊耿是外来者，而多恩的洛伊拿人对龙王家族向来没有好感，这是我们能够与坦格利安奋战到底的原因和底气，并不仅仅因为‘不屈不挠’的族语。然而，现在情况已经变化。如果我们单独对狮子发动攻击，那些边境的家族——”他再次咳嗽了一声，“我不是在说您，戴恩大人，星坠城一直是阳戟城的好朋友、好伙伴，我一直感激在心——战争发生，受伤最重的并不是马泰尔，而是与六国接壤的其他家族。”

亚莲恩从没有听亲王讲解如此细致。

“是的，亲王大人。”戴恩伯爵礼貌回应。

“我为你感到骄傲，戴恩大人。”亲王对她小丈夫的态度，让她感到嫉妒。

亲王究竟多厌恶女儿？

“我们抵抗坦格利安，不仅仅是为了巩固多恩，也是为了趁机会削弱布莱蒙家族联盟、曼伍笛家族与福勒家族的亲王隘口联盟、韦尔和伊伦伍德的骨路联盟。”亲王看了一眼艾德瑞克，“毋庸讳言，也包括湍流河的戴恩联盟。马泰尔需要借助边境战争削弱内部的对手。”

“您可真是蛇蝎心肠。”亚莲恩并非没有往这方面考虑过，但亲王直白的话语仍然让她震惊。

“我们多恩人都是毒蛇，你忘了么？”亲王再次咳嗽起来，呼吸更加沉重，“但，如果我们主动发起进攻，为伊莉亚复仇——我们当然有权复仇，然而，复仇所需的力量大部分要由马泰尔家族承担。如果胜利，这是好事，但是我们什么也得不到；而如果失败——你看到了史塔克家族的惨状了。少狼主为了营救自己的父亲，让史塔克和史塔克紧密盟友的力量遭受重创，这是北境内乱的缘由。”

“我们不是史塔克。”

“认真一点，亚莲恩。粗陋，一直以来都是你的缺点。”亲王抿紧嘴唇沉默，像是忍受痛苦，亚莲恩只好忍耐着他的批评。“你说得对，我们不是史塔克，事实上，我们远不如史塔克。几千年以来，他们都是北境之主，他们的地位远比我们稳固。告诉我，马泰尔成为多恩之主的历史有多长？”

“在娜梅莉亚到来之前，我们从未称王。”

“我们从未称王。然而，娜梅莉亚登陆，征服整个多恩也不过一千年，这个时间，比之戴恩家族的历史，我们就像一个乞丐。”

艾德瑞克低下了头。

“史塔克足够幸运，艾德史塔克好歹留下了足够优秀的子女，为他收拾乱局，然而，如果多恩的马泰尔遭遇失败，面临史塔克那样的困难却很难有机会翻身。原谅我这么说，亚莲恩，你并不是能够上战场的人。”

“您在害怕。”她受够亲王的轻视。

“我在害怕，这一点也没错。如果你以为我弟弟奥伯伦亲王就不害怕，那也错了。他与我对此认识都十分充分，只是我们有不同的分工。我感激母亲给我留下了兄弟，让我能获得他的协助。”

“他死了。”你需要的是我。

“我们一直在等待机会。等待能够一个能够胜利的机会，然后攥紧多恩的全部力量，投入到复仇和胜利。亚莲恩，这就是我蛰伏的原因。”

“是啊，蛰伏，你以为自己像毒蛇一样蛰伏，可有些人看到的不过是个鸵鸟，将头插进沙子的那种蛰伏——还露出蠢笨的屁股。”

这句话成功让亲王脸上多了一抹血色。

“什么样的鸵鸟会把那女孩的尸体送给铁王座？”道朗亲王转头看向了外边的花园，“我可以将女王安全地送回君临，根本不必杀害。”

“您终于想起来，自己的荣誉并不重要了么？”亚莲恩忍不住嘲讽，他的小丈夫不安地拉了她手。

“你……”亲王诧异她的话，再次变得沉默，而后又是好长时间的痛苦沉默，“你尽可以嘲讽我。我知道你忍耐的时间够久，所以，弥赛拉公主的尸体送到铁王座后，我希望弑君者的耐性比你还差，也许他会悖逆铁王座，对多恩——边疆发动攻击。”

“他不忍耐又能如何？你帮他杀了铁王座的叛徒，他感谢您还来不及。”

“这是杀人的好理由，我具有违反誓言的道理。”

“您真残忍。因为这个理由，多少人无辜死去？”

“你最好记得，这个事情是你先挑起。如果不是因为你的蠢行，你身边的人不会死，而你的弟弟，今天就不会对他的父亲拿起刀。”

“您可以将他拿刀的手砍掉，作为不尊重您的惩罚。”

“那我最好割了你的舌头。”

“您想让哑巴统治多恩？”

“公主！”他的小丈夫加大了力量，十分不安地拉了她。

“呵，我的舌头还要服务我的戴恩大人呢！”她拉过艾德瑞克的肩膀，挑衅地看向亲王。

他再次沉默起来。

良久，学士的步伐打破了他们之间的凝结的沉默。

“亲王殿下？”卡洛特学士不安地看向亲王。“君临的信。”

“如今的信件记载的信息越来越残酷，”亲王和缓地对学士说，“您上一次交给我的信记载着奥伯伦亲王的死讯。”

“我很抱歉。”学士说。

“那不是你的错。”亲王的目光看着亚莲恩和戴恩伯爵。“你可以读出来，反正他们已经做好了统治多恩的准备。”

“是，亲王殿下，信中说，托曼拜拉席恩一世国王被混入红堡的麻雀刺杀了。”

亚莲恩听到消息后，简直想要笑出来。诸神展现的恶意莫过于此了：如果亲王晚点杀害弥赛拉公主，就可以借助公主掌控铁王座，到了那时……

她带着嘲讽的笑容看向亲王，只见亲王的脸一阵红一阵白，手不住地颤抖。

亚莲恩此后再也没有听到亲王说任何一句话。

然后，她就听到学士大声呼喊的声音。

侍卫们纷纷靠近向前，隔开了她与亲王，她失神地站到一旁。再后，他就听到阿利欧何塔扔掉的大斧头发出的沉闷声以及他的大声哀嚎。

道朗亲王死了。