寒门宰相七百一十七章稳内安外

因香子城音信全无，临桃城上下如临大敌，城内兵马频繁调度，城头上一队队的士卒正在巡城。

临桃城的白虎节堂内，也是一片肃杀之气。

章越，王韶虽不在此地，但白虎节堂中仍是经略司的亲兵守在四周，门外高遵裕手下的上百名亲兵不断聒噪，欲闯进白虎节堂，但是给人牢牢拦住。

临桃县令邢恕见状带着几名文吏上前安抚高遵裕的亲兵，但这些亲兵一个个脾气都很大，言如今正副两个经略都走了，全城兵马当归高遵裕这兵马总管调度，这白虎节堂也不当例外。

邢恕在外赔着笑脸极力安抚着。

而在节堂内，高遵裕看到章越的印信先是露出不可置信的神色，顿了顿他立即反应过来道：“经略使胆敢置印信离身，你们此举实是矫命！”

这时候蔡延庆道：“此事经略使曾与老夫说过，担心兵马在外，他又不在本司，无人可以指挥军事，如高总管亦见习事，难以节制众将，故而授予印信在司里，是为权宜之计。”

吕升卿上前一步，距离高遵裕不过两步，咄咄逼人地言道：“高总管，如今漕帅也这么说了，你当不会驳斥此意吧！”

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其余他都顾忌着高遵裕外戚的身份而不敢造次，唯独吕升卿一人拿出大有一言不合便翻脸的态势，令高遵裕也额头冒汗。

毕竟这白虎节堂不是他高遵裕的地盘。

蔡延庆道：“此事便由老夫作保，事后再上疏向官家请罪。眼下立即令张守约即刻出兵五千救援香子城！高总管意下如何？”

高遵裕眼珠转了转，他只是贪功又想撇清责任而已，犯不着得罪这么多人。

他道：“既是如此，高某也无话可说，但高某还是那句话，你们非要出兵，我也不拦着，但万一西夏来攻，一切后果由你们自己承担！”

说完高遵裕拂袖离开白虎节堂。

而身处香子城的章越，也是身临险境。

一夜之间香子城外又多出了两三万的番军，章越看着这么多番军围着城下，好似汪洋大海包围一叶孤舟。

此刻他也是一阵阵的头皮发麻。

李夔登上城墙向章越道：“老师，番军人数虽多，但是没有攻城利器，不必担忧。只要我军上下一心，坚守此城，必可以等到援军赶到。”

章越见李夔倒是镇定，也觉得欣然，对方从之前的败军之将历练至如今倒也是长进不少。

不过自己身为堂堂经略使竟被几万番兵围在此地，着实也是狼狈至极。

正言语间，番军在城下纵起火来，随即番军将箭失抹油引火后从四面射入城中。

章越暗呼不好，指挥士卒们灭火。

香子城里都是板壁房，上面铺的是茅草，沾了火后易燃烧。宋军也是见招拆招，在呵斥了如无头苍蝇乱窜的蕃民后。士卒将随军所携的毡毯泼上水后覆在屋顶上，成功阻止番军放火烧城。

同时宋军也在城头上装了各式飞砲火器，朝城下番军打去，令蕃军死伤不少，两军战了一日，至天黑时番军方退。

不过到了夜里可以听见番军营中动静不小，看来是编排打算第二次攻城。

章越合铠倚在城头歇息，这时张塞找到自己禀告道：“启禀经略相公，我的人方才发现有人从外翻墙入城的痕迹！”

章越一听顿时警觉，一旁的李夔道：“已经潜入城中了吗？这如何是好？是不是要将城中的番民尽数从屋中清出拿问。”

章越伸手一止道：“我们不清楚城中番民底细，如何拿问？万一动静太大，逼反了城内番人怎办？”

“那怎么是好？”

章越道：“这些细作入城必是做内应，要么放火烧城，要么是夺取城门，你们今夜派人散伏在街头，明日但见有任何人上街异动，不问情由当场斩杀！”

张塞称是一声，当即去布置了。

章越继续依在城头小睡，自围城以来，他其实已经有两天两夜没睡，但是很奇怪的是他却丝毫不困。

这个道理似乎是打仗的时候，会令全身肾上腺激素分泌，使人不知疲倦不知疼痛。

听说指挥淮海战役的名将曾七日七夜不睡觉。

此刻章越就处在这个状态，所以它靠在城头似寐实醒，耳边听着是全城的动静，除了他墙头上的宋军也多半是如此。

他们与章越一般披着毯子守在城头上，偶尔喝一口酒，兵甲就放在随身之处。

而到了第二日，鼓声响起，番军四面围城，以箭失向城头射去。

守卫外城的奚起当即将士卒们都排上城头，经过两日的激战，宋军也死伤了上百人，但眼见番军群起攻城，也唯有死守。

番军主攻的是城西，这里箭失如雨，章越也亲自带兵至西城督战。

番军的箭失射得又急又密，几乎令守城的宋军几乎探不出头来。章越身披两层铠甲赶至城西路途中，竟也中了两箭，幸亏每箭都只不过射透了一重铠甲。

正当宋军无计可施时，章越道：“还愣着做什么？将城下板屋拆开了，以板壁挡箭！”

章越说完，宋军们上下立即便动手拆屋。

板壁房的板壁一块块地被拆下，身为房主的番民们哪个敢说话，眼睁睁看着宋军拆屋。

板壁被拆下后直搭在城头御箭，而番军射来的箭失依旧又急又勐。箭失不断地钉在板壁上，好似一张蒙皮大鼓被人拿着锤子冬冬地在敲。

不过宋军的伤亡倒是小了。

两军一直战至午后，这时候城中突然有了动静。

章越没有理会城中，而是一直盯着城外的番军继续督战，过了一阵后，张塞匆匆地从步道登上城墙来道：“城中的细作都解决了。”

章越立即起身道：“带我去看看。”

章越来至城下，但见伏着十几具尸首，左右当场扒开这些人衣服，但见他们身上都带着刀剑及火药。

章越点了点头道：“全部都抛下城去！”

张塞称是一声将番军细作全部抛下城头，知道内应失败后攻城的番军士气大挫。

而正在这时候城外号角声响起，章越登城看去但见从河州的方向，一支着宋军旗号的兵马正在朝香子城赶来。

而城下的番军此刻则是阵脚大乱。

章越对左右道：“开城门，杀贼！”