马车在章家家门前远远处即停下。

一名四十有许的妇人在左右老妈子搀扶下下了马车。

“大娘子，让许大再驾车往前走一走，你看这满地坑坑洼洼，到处都是泥水沟子，鱼臭菜烂，小地方就是如此。”

“我都不嫌，你们嫌什么。莫非把马车停到人家家门门口显要一番才成？”妇人斥才道。

另一个老妈子道“大娘子，你的身子还未大好，这溪边风大。”

对这位老妈子，夫人客气许多则道“无妨，就当多走走。”

妇人看着这逼仄街道，沿街的楼房不少还是草葺屋顶，不由叹道“姐姐一家如此，若不来看看，我于心何忍。又叫我入京安心享什么荣华富贵？”

左右一群下人都不敢言语。

唯独老都管低声道“大娘子，老奴有一句话不得不说。你看这市井之地，巴掌大的地方，人再大的心胸也逼着小了。”

“好比明白人还知道大娘子怜他，就怕不明白人还道是咱们家是亏欠他的。”

妇人横了老都管一眼道“这等没良心的话你也道得出。”

老都管垂首道“老奴对大娘子是忠心耿耿。”

“什么是忠心，什么不忠心的话，我分得出来。有什么话郎主不敢对我说，老都管就代他说么？”

“郎主岂有这个意思，只是想大娘子早日赴京一家团聚。”

“我祖籍浦城，这才是我的家。此事我自有分寸。尔等候在这里，除了徐妈妈，不许有一人跟过来。”

老都管与几名妈子齐犹豫了阵，方才道“是，大娘子。”

于是妇人推开篱笆门，走到了门口犹豫片刻，方才伸手敲了敲门。

章家屋内别有一番气氛。

于氏正为章丘进族学高兴，章实章越刚吵了一架，互相谁也不理谁。

听到敲门声，章丘一阵小跑将门打开。

就听屋外一个声音激动道“这是溪儿吧！莫怕，我是你姨母！”

听到这里，章实章越于氏都吃了一惊，忙赶至门前。

但见对方已是泪眼婆娑。

章实吃了一惊道“二姨，徐妈妈，你们怎地来了，我等好去迎你。怎么好劳你大老远从苏州亲来一趟，这都怪都怪三哥不懂事。”

章实看了章越一眼。

章越

“不怪三哥，”杨氏止了眼道，“是我想回乡想看看，却又近乡情更怯。溪儿刚出世那会可亲我了”

章实连忙搬了把椅子来给杨氏。

杨氏双眼都在章丘的身上说不出的爱怜，但章丘有些闪躲，于氏说了一句。

“不妨事，”杨氏坐下后从身后的徐妈妈手里取来一对龙凤玉佩道，“从今儿起再亲也不迟，溪儿这是姨母给你的见面礼。”

于氏身在富贵之家，一见那玉佩玉色乃是羊脂玉，连道“二姨，这实在太贵重了。”

杨氏道“这是姨母给亲侄孙的，那有何贵重的，收下便是。”

于氏无奈道“溪儿，还不快谢谢姨母。”

“谢谢姨母。”

杨氏握着章丘的手道“溪儿目光炯炯，必是聪明的孩子。但越是聪明的孩子，就越纵不得，不然不成器。听见了没，溪儿，若以后娘打你，就是姨母的主意，不是不为你好，而是要似你二叔三叔那般能读书。”

听到这里，章越心底一动，而章丘放下手中把玩着的玉佩，点点头道“溪儿知道，三叔说了咱们章家的子弟都是读书种子。”

“说得好！”

杨氏不由很是高兴。

说完杨氏看向章实道“听闻车马街的铺子都被烧了，老宅以及家里的百十亩田地都没了？”

章实道“是，也不是，车马家的铺子如此重新盖起，改作了食铺。”

“哪来的钱？”

“三哥筹得，如今以还清了。铺子生意还不错，一个月都能净入好几十贯。”

杨氏看了章越一眼点了点头，又对章实道“兄弟患难与共，中兴家道，这方是章家的好男儿。”

章实想起当初好赌，面露惭愧之色道“是。”

杨氏闻声有异，抬头问道“怎么是说得不对？”

“侄儿惭愧，没二姨说得那么好。”

杨氏审视章实道“我总记得你当初浑不知事的模样，如今已堪为一家之主，不足之处就改之，谁也不是一出生就顶天立地的。”

杨氏拉过于氏的手道“这些年苦了你了，大郎必是让你受许多的委屈吧。”

于氏闻言已红了眼睛，低声道“回二姨的话，侄媳不委屈。”

“还说不委屈，”杨氏已含泪道，“这女子出嫁就是从一个家到另一个家，但为一家之妇，上上下下受得气还少么？还偏说不得，所有的苦啊泪啊都往心底吞，外头维持个家和万事兴的样子。”

杨氏说完，于氏垂泪道“二姨说得是大户人家，侄媳这小门小户倒还好，平日实郎和叔叔都是体谅。”

杨氏欣然道“你是好个媳妇，大郎娶了你是几世修来的福气！”

于氏垂泪道“这话侄媳不敢当。”

章越一看，这不对啊，二姨这一回家，可谓面面俱到，夸这个训那个，完全把自己给孤立了。

杨氏与于氏说了好一阵体己话，终于看向章越然后道“三哥，走近些，让二姨好好看看你。”

章越本不愿的，但仍不由自主地向前挪了两步。

“兄弟里，属你与二哥生得最像，如今也是个读书人了。你上一次见二姨还不太记事，难免生分。”

章越勉强地道“二姨，哪得话。”

杨氏道“二姨看得出，你是有志气的人。听闻你以前不爱读书，但二哥走后，你却读了村塾，常饭也吃不饱，还替人佣书，那日老都管说你凭二哥方得了秀才，但其实你是以全通考上的，放哪里都没有不取你的道理。”

“也是难怪你不愿来苏州，你是要争一口气啊！”

章越听了心底百感交集。

“男儿争一口气当然是好，但你若心底有气，可否不怪你二哥，只怪你二姨一人？”

章越道“二姨何出此言？我又为何要怪二姨。”

杨氏道“当初让二哥离家完全是你二姨一人主意，我骗你二哥，说我在扬州病得很重，让你二哥来见我一面，然而又故意不告诉你哥哥。你二哥视我为半个亲娘，所以”

“那二姨为何如此？”

杨氏叹道“全是我私心罢了，我不想我与你姨夫一生积蓄偌大家财都便宜那小娘养的。从头到尾都是我对不起你们家。”

宋朝将妾称小娘。

章越对自己这叔父家事了解不多，但知自己二姨嫁过去时，携带嫁妆颇多，自家叔父对她颇为既是敬畏又是宠爱。后来叔父做了官又纳了妾，妾室又生了一子，就对二姨没有宠爱只剩敬畏了。

章实闻言跺足道“这叫什么事。”

“初时还以为是二哥看不起赵押司，后来又以为是到苏州改籍考进士，再后来又成为赵押司女儿有错在先，到了如今倒成了二姨的错。我都不知道怪谁？这事到底是谁错了？把我这人都整糊涂了。”

于氏低声道“实郎，你别说了。”

一旁的徐妈妈已是默默抹泪道“大哥儿，三哥儿，你们不能如此怪大娘子啊，此番郎主拜职方郎中，进京为官，如今已举家迁往京里。大娘子本也是要进京的，但得知老都管的回报后，即舍了郎主赶到闽地来找你们，她身子骨还不好，这还”

杨氏摆了摆手道“我随郎主走南闯北惯了，这些路途不算什么，如今总算见了面了，天大的事也可坐下来说说，三哥儿你愿与二姨我一起进京么？”

章越看向章实，于氏。

章实左右踱步一番，然后道“三郎，既是二姨的一番诚意，你就随她进京吧。”

于氏也道“二姨拿咱们当一家人，三郎就同二姨去吧。”

章丘本要反对，但见父母都这般说，只好闷闷不乐地站在一旁。

章越想了想道“敢问二姨，姨夫有什么说辞？”

二姨听到提及姨夫，脸色浮过些许愠色，然后道“这家里二姨还是能作主的。当然你姨夫也没如何，只是有些小家子气。”

章越点了点头道“那就是要让姨夫为难了。二哥，有什么说辞么？”

二姨道“你二哥自弃榜后一直在京里夏课，没有回苏州，故我也没见着。”

“那与二姨总有书信往来吧！”

“那倒有。”

“不知提过我与哥哥么？”

二姨默然片刻道“三哥儿，我实不能骗你，确实未有。但二姨担保，你二哥绝非不是不念兄弟情谊之人。”

章越道“或许二哥有什么苦衷吧！我能省得。”

“三哥儿”

章越已是起身向杨氏行礼道“二姨千里迢迢而来，之前我与哥哥没有出迎在外已是万般不周了，如今二姨好容易回趟家乡不如先好生歇一歇，也让我与哥哥好生侍奉左右，阖家共渡年节。”

“这”

徐妈妈待要言语，二姨按下对方道“也好，许久没回家了，咱们杨家祖宅一直还有有人打理着，正好回去除除灰尘。”

“至于要不要上京，还请容我思量一二。”

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