腊月的京城，天寒地冻。

饶是今儿出太阳，也带不来多少暖意。

尤其是风吹在身上时，比刀子刮好不了多少。

单慎算是知道为什么辅国公不来听审了。

此处虽有棚子挡风，勉强称得上聊胜于无，但也比不得室内暖和。

昨夜陈桂带句话，衙门书房就显得腻腻歪歪，辅国公若是在郡主的眼皮子底下坐那么一会儿……

单慎有棚子，围观百姓人挤人的，都还过得去。

真正冷得想发抖的是最中间。

苏轲被寒风吹得脸色发紫，偏他坚持要站直站正，下颚绷得紧紧的。

而他身边正说话的证人，不晓得是冷的，还是怯场，说话磕磕碰碰直发抖。

这证人就是鲍威。

他知道还要与府尹大人回话，却不知道会是在菜市口，在大庭广众之下。

一时间，稀里糊涂地，不知道从何说起。

师爷见状，提点他道：“你就从怎么认识的苏三公子说起。”

苏轲的眉头紧紧皱着：“我根本不认识这人！”

鲍威攥紧了拳头。

他街上混混一个，赌坊里摸爬滚打，最懂听人说话。

苏轲的口气里，全是看不起、排斥、嫌弃，把他当蝼蚁看。

他鲍威与勋贵公子比起来，确实是蝼蚁，可人家辅国公，比苏轲厉害多了，昨夜问讯时也没有任何低瞧他的意思。

甚至，辅国公真心实意与他讲道理！

思及此处，鲍威心中火焰升腾：“三公子确实不认得小人，但小人与您身边那小厮石杰是老交情了。您先前跟您那外室、小倌儿还有什么寡妇厮混的时候，他就和小的在赌坊里划拳摇骰子。”

苏轲脸色一黑。

边上哄笑声四起，让苏轲难堪的同时，也给了鲍威勇气。

他明明白白地，把小厮如何塞银子让他办事，他又怎么租车、换车，来龙去脉，说了一遍。

苏轲气道：“满口胡言！单大人，一个赌鬼的话，也能当作证词？”

鲍威一听，抬起手来，手指朝天：“句句真话，小人能对天发誓！”

单慎摸了摸胡子。

嫌犯，不管什么出身、什么背景，只要还没有被钉死，都是这种反应。

他见多了，自然也不急。

“那苏公子让你那小厮来说说？”单慎道。

石杰站到了中间，垂着眼剐了鲍威一眼。

吃酒时候哥两好，收银子收得直拍胸脯，到了衙门里、没挨一点板子，就把他们又卖了个一干二净。

果然是赌鬼的嘴，没有一句话能信的！

石杰吸了口气，道：“小的是认识这个鲍威，也请他代为租车，小的要用车子、不想经过府里，但这事儿与我们公子无关，公子根本不知情。”

这说辞是许国公教的。

他与鲍威相识，赌坊这么多人都知道，推不掉。

单慎问：“你用车做什么？”

石杰照着准备好的说辞：“要过年了，往城外老家送些年货。”

单慎听完，视线从苏轲身上、转到了许国公那儿，又收了回来，缓缓摇了摇头。

当爹的真不容易！

许国公一定尽力找补了，可偏偏当儿子的根本不知道有多少窟窿，又怎么能跟父亲说周全？