东四巷中，一名湘军装扮的士兵在一户人家的门前停下。

士兵敲了两下门之后，一个瘦削得有些变形的妇人打开了一条门缝。

士兵的手插在怀中掏出半个饼子给妇人看了一眼，那饼看起来很硬。

“你等一下下。”妇人抿了一下自己有些发干的嘴唇轻声说道。

她回过头去将一个正在院子里玩耍的小男孩关到房间中。

小男孩有些不情愿，坐在院子里多自在啊。

“等下阿母给你饼子吃。小虎，你只要不出声就好，行不行？要是做不到就没有饼子吃。”

妇人的话顿时让小男孩安静了下来。

妇人关上了房门，快步走到院门那里拉开门闩。

这个湘军士兵一进来就揽住妇人细得离谱的腰肢。

大手不老实地向下摸去，妇人身上只有那里还有些软肉。

“军爷，别急，我来帮你洗一下。”

说着在院子里的水缸中舀出一盆水，就去帮那个湘军士兵解腰带，动作娴熟，一看就没少做这样的事情。

“阿梅，这城内怕是要守不住了，就连俺们军中一天都只有两顿。现在连出操都停了，你以后最好不要让别的人进来，听说最近城内丢了不少的孩童。”湘军士兵一边享受女人的细心擦洗一边说道。

“我一个妇人能怎么办，小虎就是我的命根子，谁要敢动小虎，我就跟他拼命。”女人嘴上说着狠话，手根本没有停下来。

“拼命？你拿什么跟人家拼命，你把赚来的吃食都省给孩子，自己瘦成这个样子，很快就没人愿意光顾了。你要知道这城内现在愿意用身体换口吃食的女人多了去了。”湘军士兵说道。

他还算是有些良心的了，觉得这个女人带着孩子，丈夫原本也是湘军的兄弟，不过早就战死了。

她一个女人，不能出去修工事换口粮，要是不出卖身体，自己跟孩子都要饿死。

女人拉着这个湘军向房间里走去。床上的被褥叠得整整齐齐，虽然都是一些破布烂絮，但是看起来很整洁。

男人躺下之后，女人就去脱自己的衣服。

她的身子太瘦了，一般男人看了之后估计都提不起兴趣。

女人在湘军士兵身边躺下，那士兵却没有动作。

“好多天没吃饱饭了，不想做那事儿，没力气动。我只是担心你娘俩饿死，才过来看看。饼子你拿去，我躺一会儿就走，陪我说说话，不知道什么时候就要死了，不是被海匪打死，就是被饿死。”

这个湘军士兵的身材其实也有些瘦弱。

女人没有说话，眼角一滴泪水滑下，滴到了床单上。

接着她将脸颊贴到了士兵的胳膊上，似乎这样她能够安心一些。

“要是城破了就好了，听说海匪每次破城之后，都会先挨家挨户发粮食。咱们给曾大帅做牛马与给海匪做牛马有什么区别？”女人小声地说道。

士兵摇头道：“你信吗？这些不过是海匪骗人的把戏罢了，到时候说不定要将你拉去做营妓，小虎可能会被他们卖给洋人，据说洋人喜欢吃小孩的心肝。”

“大家都说，海匪并不可怕，他们有很多粮食都是从海上运来的。他们的士兵待遇非常好，穿着绿色的军装，每个月有两个大洋的军饷。”女人说道。

士兵不知道该怎么说，他下意识也觉得上面军官跟他们说的东西不一定是真的，那只不过是想要他们卖力地打仗。

他守在阵地里的时候，总是能够闻到对面飘来肉汤的香味，都能够喝得到肉汤，想必对方不至于卖小孩啊。

“那你要好好活着，要是真的破了城，以后就跟着我过，到时候我去给海匪当兵，每个月两个大洋全交给你，不过你不能让别的男人碰。”士兵说道。

“那你也要好好活着，打仗的时候不要冲到前面去，找个地方躲起来，仗打完了再出来投降。我不是那种水性杨花的女人，要不是为了孩子，我也不会……”女人说到这里哽咽了起来。

没过多久，男人起身离开，女人将那张硬得像石头一般的饼放到了锅里加水煮了一下，然后装给男孩吃。

这个男孩被她养的很好，至少没有明显的饥饿相。

男孩见到母亲没有骗自己，开心地吃着饼子糊糊。

巡抚衙门中，左季高手中拿着一份地图，全神贯注地看着。

这是一张护卫军的进军形势图，整个长江以南，现在除了长沙，只有云贵川还在满清的手中。

云南现在还处在动乱之中，也不是官府在控制。

这样来看长沙已经成了一座孤岛。

“季高，季先生是什么意思，难道他是在帮海匪劝降？”一旁骆秉章问道。

两人在一起的时候，很容易让人觉得左季高是主，骆秉章是从。

左季高这个人从小心气儿就高，虽是幕僚，但是处处强势。

“季先生只是转交了一份东西进来，赵惠甫也没有搞什么阴谋诡计，这是阳谋。他在告诉我们，要么灭亡，要么投降。”左季高说道。

“投降？我们如何能向海匪投降？那样岂不是要被后人唾骂。”骆秉章激动地说道。

左季高摇头道：“不投降，我们只能拉着整座长沙城陪葬，如果是外族入侵，我们带着全城百姓誓死抵抗，也就罢了，但是他们毕竟也是汉人。如果我们拉着全城百姓陪葬，才是罪人哩。”